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L’olympien Liam Firus se retire du patinage de compétition

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OTTAWA (ONT.) – L’olympien et médaillé national, Liam Firus, âgé de 25 ans, de North Vancouver, en Colombie-Britannique, s’est retiré du patinage de compétition. Membre actif de l’équipe canadienne de patinage artistique depuis 2009, Liam a concouru 24 fois sur la scène internationale pour le Canada, en tant que concurrent junior et senior.

« Je suis tellement chanceux d’avoir grandi dans cette génération de patineurs, entouré de tant de talent et de passion pour le sport. Je tiens à remercier chaque personne, ma famille et ma mère, en particulier, qui m’ont accordé le soutien qui m’a permis de vivre mon rêve. Je n’aurais connu aucun de mes succès si ce n’était de tous mes sensationnels entraîneurs en cours de route », a déclaré Liam. « Merci à Lorna Bauer qui m’a repéré alors que j’étais chaussé de patins de hockey et a fait de moi un patineur et la personne que je suis aujourd’hui. Elle ne m’a jamais laissé mettre mes valeurs personnelles de côté pour exceller dans le sport et je lui en suis très reconnaissant. Merci à Christy Krall et tout le personnel à Colorado Springs, qui m’ont donné les encouragements nécessaires pour réaliser mon rêve et me qualifier en vue des Jeux olympiques. »

« Merci à ma famille de Montréal : Bruno Marcotte, Ian Connolly, Julie Marcotte, Nicholas Young, Patrick Magee et mon frère cadet Shane, qui ont cru en moi à chaque instant et qui m’ont surtout aidé à retrouver ma passion et mon amour pour le sport. Enfin, un sincère merci à tous les bénévoles et les partisans qui rendent notre expérience, comme patineurs, aussi mémorable et spéciale », a ajouté Liam.

« Au fil des ans, le patinage m’a appris tant d’incroyables leçons. J’ai eu la chance de parvenir à quelques sommets inoubliables, mais sur mon parcours j’ai aussi connu quelques creux très difficiles. Toutefois, durant ces durs moments, je n’ai jamais laissé la crainte de l’échec m’empêcher de m’améliorer et de poursuivre mes buts. S’il y a un conseil que j’aimerais donner aux futures générations dans ce sport, c’est de ne pas laisser vos succès dicter votre bonheur. Accueillez et célébrez vos réussites, mais restez concentré sur votre capacité de prouver votre valeur durant l’entraînement quotidien, profitez du processus permettant de vous améliorer et engagez-vous à aller de l’avant de quelle que façon que ce soit, sur glace et hors glace. Le patinage artistique a une étonnante capacité de vous mettre des bâtons dans les roues, juste au moment où vous pensez faire du progrès; ne laissez pas ceci vous empêcher de profiter de ce sport que nous aimons tous tellement », a conclu Liam.

Liam a remporté le titre canadien junior en 2010, ainsi que trois médailles aux championnats nationaux seniors, la médaille de bronze en 2014 et 2015 et d’argent en 2016. Il a représenté le Canada aux Jeux olympiques d’hiver 2014, à Sotchi, en Russie, se classant en 28e place. Au niveau international, il a gagné plusieurs médailles au Grand Prix junior et deux médailles de bronze dans la série Challenger de l’ISU, en 2017, à la U.S. International Figure Skating Classic et la Coupe de Varsovie.

« Les habiletés naturelles et le talent artistique de Liam, en patinage, alliés à ses aptitudes techniques ont impressionné les partisans dans le monde entier. Son énergie positive et sa personnalité dynamique ont fait de lui un favori parmi ses coéquipiers et il manquera à notre équipe canadienne », a signalé Mike Slipchuk, directeur de Haute performance de Patinage Canada. « Patinage Canada souhaite bonne chance à Liam dans ses futurs projets et le remercie de sa contribution au patinage dans le monde entier. »

Liam a déjà commencé sa carrière post-patinage et travaille actuellement chez Northbay Capital Partners, une banque d’investissement spécialisée à Vancouver, qui offre des services dans de nombreux domaines aux entreprises privées et publiques. Il compte rester impliqué dans le patinage grâce à sa nouvelle initiative, Skate Global, avec son partenaire d’entraînement et ami Elladj Baldé. Ensemble, ils espèrent inspirer les jeunes Canadiens et Canadiennes à l’aide d’une plate-forme fournissant une assistance et un mentorat aux athlètes et entraîneurs, partout au pays. Bien sûr, Liam ne sera pas loin du sport alors qu’il acclamera son frère cadet Shane et sa partenaire Carolane Soucisse, qui espèrent réaliser leur rêve de représenter le Canada aux Jeux olympiques d’hiver.

Deux médailles pour le Canada à la Classique internationale de patinage artistique des É.-U.

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SALT LAKE CITY – Kirsten Moore-Towers, de St. Catharines, en Ontario, et Michael Marinaro, de Sarnia, en Ontario, ont gagné la médaille d’or, vendredi, en couples, à la Classique internationale de patinage artistique des É.-U.

Chez les hommes, Liam Firus, de Vancouver-nord, a ajouté une médaille de bronze.

Les Canadiens ont gagné le programme court, jeudi, et ont conservé le premier rang avec le deuxième meilleur programme libre pour terminer avec 188,76 points. Alexa Scimeca Knierim et Chris Knierim, des É.-U., ont terminé deuxièmes avec 186,08 et leurs compatriotes Chelsea Liu et Brian Johnson troisièmes avec 181,40.

« Nous nous sentions pas mal bien à propos de notre programme Iibre, aujourd’hui, mais nous avons définitivement de la place pour de l’amélioration, a dit Moore-Towers. Nous avançons à petits pas et essayons de connaître un bon début de saison. »

Le couple a raté la première moitié de la saison dernière à cause d’une blessure.

« C’est définitivement simplement un début présentement, a ajouté Marinaro. Nous voulons continuer de bâtir vers notre première assignation dans le Grand Prix dans six semaines. »

Sydney Kolodziej, de Montréal, et Maxime Deschamps, de Vaudreuil-Dorion, au Québec, ont terminé septièmes.

Nathan Chen a mené les États-Unis à un doublé dans la compétition masculine avec 275,04 suivie de Max Aaron avec 261,56. Firus a suivi avec 248,29. Bennet Toman de Brampton, en Ontario, était11ème.

«Je ne m’attendais pas trop à cet événement», a déclaré Firus, qui a décroché un saut quad et un triple Axel. “Je voulais juste rester dans le présent et faire le meilleur que je pouvais. Il n’y avait aucun souci pour une note ou un placement. »

Chez les femmes, après le programme court, Alicia Pineault, de Varennes, au Québec, est sixième et Michelle Long, de Newmarket, en Ontario, neuvième.

Après la danse courte, Carolane Soucisse, de Châteauguay, au Québec, et Shane Firus, de North Vancouver, sont septièmes.

La danse libre et le programme Iibre féminin auront lieu samedi.

Résultats complets: Classique internationale de patinage artistique des É.-U. 2017

Des patineurs de partout au monde en route pour Mississauga, Ontario, en vue des Internationaux Patinage Canada 2016

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OTTAWA (ONT.) – Les meilleurs patineurs artistiques du Canada sont en route pour Mississauga, Ont., cette semaine, afin de concourir contre certains des meilleurs patineurs au monde, aux Internationaux Patinage Canada 2016. L’événement se déroule du 28 au 30 octobre 2016, au Hershey Centre. Le Canada comptera 11 inscriptions (trois inscriptions par discipline en simple masculin, en patinage en couple et en danse sur glace et deux inscriptions en simple féminin), ce qui représente un total de 17 patineurs.

Les Internationaux Patinage Canada sont la deuxième de six compétitions du circuit du Grand Prix du patinage artistique de l’Union internationale de patinage (ISU), qui permet de qualifier les patineurs pour la finale du Grand Prix ISU, qui se tiendra du 8 au 11 décembre, à Marseille, en France.

Le triple champion du monde et double médaillé d’argent olympique (simple masculin et épreuve par équipe) Patrick Chan, 25 ans, de Toronto, Ont., est la première des trois inscriptions canadiennes chez les hommes. Il s’agira de sa huitième participation à cet événement, ayant antérieurement remporté cinq fois la médaille d’or et une fois la médaille d’argent. Patrick a été médaillé d’argent à son premier événement de cette saison, le Trophée Finlandia. Le champion canadien à huit reprises s’entraîne avec Marina Zoueva, Oleg Epstein et Johnny Johns, à Canton, MI, É.-U.

Le médaillé d’argent des Championnats canadiens, Liam Firus, 24 ans, de North Vancouver, C.-B., est la deuxième inscription canadienne dans la discipline masculine. Il s’est classé 11e à cet événement en 2014 et 10e en 2012. Cette saison, Liam a obtenu une cinquième place à son premier événement, le Trophée Nebelhorn. Il s’entraîne avec Bruno Marcotte, à Sainte-Julie, Qc.

Le médaillé d’argent olympique (épreuve par équipe) Kevin Reynolds, 26 ans, de Coquitlam, C.-B., est la dernière des inscriptions canadiennes en simple masculin. Kevin a concouru à cet événement en 2010, terminant quatrième. Cette saison, il a gagné la médaille d’argent à son premier événement, le Trophée Ondrej Nepela. Joanne McLeod entraîne Kevin, à Burnaby, C.-B.

La championne des Championnats canadiens, Alaine Chartrand, 20 ans, de Prescott, Ont., est la première des deux inscriptions canadiennes dans la catégorie féminine. Alaine a concouru à cet événement en 2014, obtenant une septième place. Elle a amorcé cette saison par une médaille d’argent, aux Internationaux classiques d’automne 2016. Elle s’entraîne avec Michelle Leigh et Brian Orser.

La médaillée d’argent olympique (épreuve par équipe) Kaetlyn Osmond, 20 ans, de Marystown, T.-N./Edmonton, Alb., sera la deuxième inscription canadienne dans la discipline féminine. Kaetlyn a remporté cet événement en 2012 et s’est classée au 11e rang à l’événement la saison dernière. Cette saison, elle a été médaillée d’or à son premier événement, le Trophée Finlandia. La médaillée de bronze des Championnats canadiens 2016 s’entraîne avec Ravi Walia, à Edmonton, Alb.

Les doubles champions du monde et médaillés d’argent olympiques (épreuve par équipe) Meagan Duhamel, 30 ans, de Lively, Ont., et Eric Radford, 31 ans, de Balmertown, Ont., sont en tête des inscriptions canadiennes de patinage en couple. Il s’agira de leur septième participation à cet événement, ayant été médaillés d’or en 2014 et 2015 et ayant gagné des médailles pendant cinq années consécutives. Meagan et Eric ont remporté leur premier événement cette saison, le Trophée Finlandia. Les champions à cinq reprises des Championnats canadiens s’entraînent avec Richard Gauthier, Bruno Marcotte et Sylvie Fullum, à Saint-Léonard, Qc.

Lubov Ilyushechkina, 24 ans, de Moscou, Russie, et Dylan Moscovitch, 32 ans, de Toronto, Ont., sont la deuxième inscription canadienne en patinage en couple et concourront à cet événement pour la première fois. Les médaillés de bronze des Championnats canadiens 2016 ont remporté la médaille d’argent à leur premier événement de cette saison, le Trophée Nebelhorn. Lubov et Dylan s’entraînent avec Lee Barkell, Bryce Davison et Tracy Wilson, à Toronto, Ont.

Brittany Jones, 20 ans, de Toronto, Ont., et Joshua Reagan, 26 ans, de Toronto, Ont., seront la troisième inscription canadienne dans la discipline de patinage en couple. Brittany et Joshua ont terminé en septième place à cet événement en 2014. Cette saison, ils ont remporté la médaille d’or à la U.S. International Figure Skating Classic 2016. Ils s’entraînent avec Bryce Davison, à Hamilton, Ont.

Les champions des Jeux olympiques et des Championnats du monde, Tessa Virtue, 27 ans, de London, Ont., et Scott Moir, 29 ans, d’Ilderton, Ont., sont la première des trois inscriptions canadiennes en danse sur glace. Ils ont antérieurement concouru à cet événement six fois, remportant cinq fois la médaille d’or et une fois la médaille d’argent. Tessa et Scott ont repris la compétition internationale aux Internationaux classiques d’automne 2016, où ils ont été médaillés d’or. Ils s’entraînent avec Marie‑France Dubreuil et Patrice Lauzon, à Montréal, Qc.

Les médaillées d’argent des Championnats canadiens Piper Gilles, 24 ans, de Toronto, Ont., et Paul Poirier, 24 ans, d’Unionville, Ont., seront la deuxième inscription canadienne en danse sur glace. Ils ont concouru à cet événement deux fois dans le passé, remportant la médaille d’argent en 2014 et terminant en quatrième place en 2012. Piper et Paul ont été médaillés de bronze à leur premier événement de cette saison, le Trophée Nebelhorn. Ils s’entraînent avec Carol Lane et Juris Razgulajevs, à Scarborough, Ont.

Alexandra Paul, 25 ans, de Midhurst, Ont., et Mitchell Islam, 26 ans, de Barrie, Ont., sont la troisième inscription canadienne en danse sur glace. Il s’agira de leur quatrième participation à cet événement, s’étant classés sixièmes en 2015, cinquièmes en 2013 et quatrièmes en 2010. Cette saison, Alexandra et Mitchell ont été médaillés de bronze à la U.S. International Figure Skating Classic 2016. Ils s’entraînent à Montréal, Qc, avec leurs entraîneurs Marie-France Dubreuil, Patrice Lauzon et Romain Haguenauer.

Carolyn Allwright, de Kitchener, Ont., et Manon Perron, de Boucherville, Qc, seront les chefs de l’équipe canadienne à l’événement. La Dr Julia Alleyne, de Toronto, Ont., et la physiothérapeute Agnes Makowski, de Toronto, Ont., représenteront le personnel médical canadien sur place. Karen Howard, de Regina, Sask., Sylvain Guibord, de Brossard, Qc, Lynne Dey, d’Edmonton, Alb., et Andrea Derby, de Windsor, Ont., seront les officiels canadiens à l’événement.

Les séances d’entraînement seront diffusées en direct sur la page Dailymotion de Patinage Canada.

Pour les résultats et les inscriptions complètes, veuillez visiter www.patinagecanada.ca ou www.isu.org.

INSCRIPTIONS CANADIENNES AUX INTERNATIONAUX PATINAGE CANADA 2016

Discipline Nom Âge Ville Club Entraîneur
Hommes Patrick Chan 25 ans Toronto, Ont. Granite Club Marina Zoueva / Oleg Epstein / Johnny Johns
Hommes Liam Firus 24 ans North Vancouver, C.-B. CP Vancouver Bruno Marcotte
Hommes Kevin Reynolds 26 ans Coquitlam, C.-B. CP Vancouver Joanne McLeod
Femmes Alaine Chartrand 20 ans Prescott, Ont. Club de patinage de Nepean Michelle Leigh/ Brian Orser
Femmes Kaetlyn Osmond 20 ans Marystown, T.-N. et Edmonton, Alb. CPA Ice Palace Ravi Walia
Patinage en couple Meagan Duhamel / Eric Radford 30 ans / 31 ans Lively, Ont. / Balmertown, Ont. CPA Saint-Léonard / CPA Saint-Léonard Richard Gauthier / Bruno Marcotte / Sylvie Fullum
Patinage en couple Lubov Ilyushechkina / Dylan Moscovitch 24 ans / 32 ans Moscou, Russie / Toronto, Ont. Toronto Cricket, Skating and Curling Club / Toronto Cricket, Skating and Curling Club Lee Barkell / Bryce Davison / Tracy Wilson
Patinage en couple Brittany Jones / Joshua Reagan 20 ans / 26 ans Toronto, Ont. / Toronto, Ont. CP Hamilton / CP Hamilton Bryce Davison
Danse sur glace Tessa Virtue / Scott Moir 27 ans / 29 ans London, Ont. / Ilderton, Ont. CP Ilderton / CP Ilderton Marie-France Dubreuil / Patrice Lauzon
Danse sur glace Piper Gilles / Paul Poirier 24 ans / 24 ans Toronto, Ont. / Unionville, Ont. CPA Scarboro / CPA Scarboro Carol Lane / Juris Razgulajevs
Danse sur glace Alexandra Paul / Mitchell Islam 25 ans / 26 ans Midhurst, Ont. / Barrie, Ont. CP Barrie / CP Barrie Marie-France Dubreuil / Patrice Lauzon / Romain Haguenauer

Des patineurs canadiens se rendent en Allemagne pour le Trophée Nebelhorn

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OTTAWA (Ont.) – Patinage Canada comptera quatre inscriptions, ce qui représente un total de six patineurs à Oberstdorf, en Allemagne, pour le Trophée Nebelhorn, le troisième arrêt de la série Challenger de l’ISU 2016-2017. Le Canada ne comptera qu’une seule inscription dans chaque discipline (patinage en simple masculin et féminin, patinage en couple et danse sur glace) à l’événement qui aura lieu du 22 au 24 septembre 2016.

Le médaillé d’argent des Championnats canadiens Liam Firus, 24 ans, de North Vancouver, C.-B., est l’inscription canadienne chez les hommes. En 2014, il s’est classé neuvième à cet événement. La saison dernière, le représentant du CP Vancouver a remporté le Trophée Triglav, se classant septième au Trophée Finlandia, huitième au Golden Spin of Zagreb et 13e aux Championnats ISU des quatre continents. Liam s’entraîne avec Bruno Marcotte, à Sainte-Julie, Qc.

Gabrielle Daleman, 18 ans, de Newmarket, Ont., sera l’inscription canadienne chez les femmes et concourra à cet événement pour la première fois. La saison dernière, elle a terminé en cinquième place aux Internationaux Patinage Canada, sixième au Trophée Éric Bompard, neuvième aux Championnats du monde ISU de patinage artistique et elle a été médaillée d’argent aux Championnats nationaux de patinage Canadian Tire 2016. Lee Barkell et Brian Orser entraînent Gabrielle au Toronto Cricket, Skating and Curling Club.

Lubov Ilyushechkina, 24 ans, de Moscou, Russie, et Dylan Moscovitch, 31 ans, de Toronto, Ont., sont l’inscription canadienne en patinage en couple et concourront aussi à cet événement pour la première fois. La saison dernière, ils ont obtenu une septième place à la Coupe de Chine, une cinquième place au Trophée NHK, une cinquième place aux Championnats ISU des quatre continents et une septième place aux Championnats du monde ISU de patinage artistique. Les doubles médaillés canadiens s’entraînent avec Lee Barkell, Bryce Davison et Tracy Wilson, au Toronto Cricket, Skating and Curling Club.

Les médaillées d’argent des Championnats canadiens Piper Gilles, 24 ans, de Toronto, Ont., et Paul Poirier, 24 ans, d’Unionville, Ont., seront l’inscription canadienne en danse sur glace. Il s’agira de leur première participation à cet événement. La saison dernière, ils ont été médaillés de bronze à Skate America, d’argent au Trophée Éric Bompard, se sont classés au cinquième rang aux Championnats ISU des quatre continents et au huitième rang aux Championnats du monde ISU de patinage artistique. Les représentants du CPA Scarboro s’entraînent avec Carol Lane et Juris Razgulajevs.

Mike Slipchuk, directeur, Haute performance, de Patinage Canada, voyagera avec l’équipe canadienne à titre de chef d’équipe et Shirley Kushner, de Westmount, Qc, représentera le personnel médical de l’équipe canadienne sur place. Reaghan Fawcett-Fortin, d’Aurora, Ont., et Leslie Keen, de Vancouver, C.-B., seront les officielles canadiennes à l’événement.

Pour les résultats et les inscriptions complètes, veuillez visiter Trophée Nebelhorn 2016.

INSCRIPTIONS CANADIENNES AU TROPHÉE NEBELHORN 2016

Discipline Nom Âge Ville Club Entraîneur
Hommes Liam Firus 24 ans North Vancouver, C.‑B. CP Vancouver Bruno Marcotte
Femmes Gabrielle Daleman 18 ans Newmarket, Ont. Toronto Cricket, Skating and Curling Club Lee Barkell / Brian Orser
Patinage en couple Lubov Ilyushechkina / Dylan Moscovitch 24 ans / 31 ans Moscou, Russie / Toronto, Ont. Toronto Cricket, Skating and Curling Club / Toronto Cricket, Skating and Curling Club Lee Barkell / Bryce Davison / Tracy Wilson
Danse sur glace Piper Gilles / Paul Poirier 24 ans / 24 ans Toronto, Ont. / Unionville, Ont. CPA Scarboro / CPA Scarboro Carol Lane / Juris Razgulajevs

Patinage Canada annonce l’équipe nationale de 2016-2017

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OTTAWA (ONT.) – Patinage Canada a le plaisir d’annoncer son équipe nationale de 2016-2017. Composée de 28 membres seniors, l’équipe comprend cinq hommes, cinq femmes, quatre équipes de patinage en couple et cinq équipes de danse sur glace.

Pour être nommé à l’équipe nationale, un patineur doit se classer parmi les cinq meilleurs dans les disciplines seniors de patinage en simple, de patinage en couple ou de danse sur glace aux Championnats nationaux de patinage Canadian Tire ou être ajouté à l’équipe, à la discrétion de Patinage Canada. Ces patineurs peuvent être pris en considération pour représenter le Canada aux compétitions internationales.

Leur nomination à l’équipe nationale est en vigueur du 1er juin 2016 au 30 avril 2017. Patinage Canada a aussi annoncé les trois équipes qui formeront l’équipe nationale de patinage synchronisé de Patinage Canada.

HOMMES
Patrick Chan, 25 ans, Toronto, Ont.
Liam Firus, 23 ans, North Vancouver, C.-B.
Kevin Reynolds, 25 ans, Coquitlam, C.-B.
Nam Nguyen, 18 ans, Toronto, Ont.
Nicolas Nadeau, 18 ans, Boisbriand, Qc

FEMMES
Alaine Chartrand, 20 ans, Prescott, Ont.
Gabrielle Daleman, 18 ans, Newmarket, Ont.
Kaetlyn Osmond, 20 ans, Marystown, T.-N. et Sherwood Park, Alb.
Véronik Mallet, 22 ans, Sept-Îles, Qc
Michelle Long, 24 ans, Newmarket, Ont.

PATINAGE EN COUPLE
Meagan Duhamel, 30 ans, Lively, Ont. et Eric Radford, 31 ans, Balmertown, Ont.
Julianne Séguin, 19 ans, Longueuil, Qc et Charlie Bilodeau, 22 ans, Trois-Pistoles, Qc
Lubov Ilyushechkina, 24 ans, Moscou, Russie et Dylan Moscovitch, 31 ans, Toronto, Ont.
Kirsten Moore-Towers, 24 ans, St. Catharines, Ont. et Michael Marinaro, 24 ans, Sarnia, Ont.

DANSE SUR GLACE
Kaitlyn Weaver, 27 ans, Waterloo, Ont. et Andrew Poje, 29 ans, Waterloo, Ont.
Piper Gilles, 24 ans, Toronto, Ont. et Paul Poirier, 24 ans, Unionville, Ont.
Élisabeth Paradis, 23 ans, Loretteville, Qc et François-Xavier Ouellette, 23 ans, Laval, Qc
Alexandra Paul, 24 ans, Midhurst, Ont. et Mitchell Islam, 26 ans, Barrie, Ont.
Tessa Virtue, 27 ans, London, Ont. et Scott Moir, 28 ans, Ilderton, Ont.

PATINAGE SYNCHRONISÉ
Les Suprêmes, du CPA Saint-Léonard
NEXXICE, du Burlington Skating Centre
Meraki, du Club de patinage Leaside

Liam Firus, Julianne Séguin et Charlie Bilodeau se retirent des Championnats du monde ISU de patinage artistique 2016

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OTTAWA (ONT.) – Les patineurs canadiens Liam Firus, Julianne Séguin et Charlie Bilodeau se sont retirés des Championnats du monde ISU de patinage artistique 2016. L’événement aura lieu du 28 mars au 3 avril 2016, à Boston, MA, aux États-Unis.

Dans la catégorie masculine, Liam Firus, 23 ans, de North Vancouver, C.-B., s’est retiré. « Il m’a été extrêmement difficile de prendre cette décision. Toutefois, je crois que mon retrait des Championnats du monde était essentiel pour notre équipe », a déclaré Liam.

Nam Nguyen, 17 ans, de Toronto, Ont., remplacera Liam dans l’équipe canadienne. « Mes coéquipiers, Nam Nguyen et Patrick Chan, comptent parmi les meilleurs patineurs au monde. J’ai pleine confiance en leurs habiletés. Cette décision porte sur la performance et la possibilité de donner à notre pays la meilleure occasion d’obtenir trois places pour les Championnats du monde de l’an prochain », a expliqué Liam. « Je suis extrêmement fier de mes progrès cette année; le patinage est vraiment l’une de mes passions. J’attends avec impatience d’être de retour encore plus fort la saison prochaine, afin d’aider le Canada à se tailler les trois places exigées pour les Jeux olympiques d’hiver de 2018. »

Mike Slipchuk, directeur de Haute performance de Patinage Canada, a ajouté : « J’ai beaucoup de respect pour Liam et sa décision relativement aux Championnats du monde. Nous sommes confiants que Liam sera un fort membre de notre équipe d’ici 2018. »

En patinage en couple, Julianne Séguin, 19 ans, de Longueuil, Qc, a subi une légère blessure durant l’entraînement plus tôt cette année, qui a causé son retrait et celui de son partenaire Charlie Bilodeau, 22 ans, de Trois-Pistoles, Qc. « En raison d’une blessure subie le mois dernier, qui n’est pas complètement guérie, Charlie et moi avons dû prendre la déchirante décision de ne pas participer aux Championnats du monde. Nous avons manqué beaucoup de séances d’entraînement et durant la compétition, nous voulons faire de notre mieux, dans notre intérêt et celui des gens qui nous entourent. Nous ne sommes malheureusement pas prêts pour cet événement. Nous prendrons le temps de nous rétablir et travaillerons pour revenir plus forts à l’avenir. Nous tenons à remercier tout le monde pour leur soutien », a expliqué Julianne.

Julianne et Charlie seront remplacés par Kirsten Moore-Towers, 23 ans, de St. Catharines, Ont., et Michael Marinaro, 24 ans, de Sarnia, Ont.

« Julianne et Charlie ont connu une excellente saison cette année et c’est malheureux qu’ils ne puissent concourir aux Championnats du monde. Le rétablissement complet de Julianne est la priorité et ils reviendront plus forts pour la saison prochaine », a soutenu Mike Slipchuk.

Weaver et Poje gagnent la médaille de bronze aux championnats des Quatre Continents de l’ISU

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TAIPEI CITY – Kaitlyn Weaver et Andrew Poje, de Waterloo, en Ontario, ont gagné la médaille de bronze, vendredi, en danse, aux championnats des Quatre Continents de l’ISU tandis que Patrick Chan, de Toronto, se classe cinquième après le programme court chez les hommes.

Kaitlyn Weaver/Andrew Poje
En danse, les Américains ont réussi un doublé. Maia Shibutani et Alex Shibutani ont obtenu la médaille d’or avec 181,62 points et Madison Chock et Evan Bates, les médaillés d’argent des championnats du monde, ont suivi avec 174,64.

Weaver and Poje, les champions en titre, ont suivi avec 173,85.

« Nous n’avons pas exécuté note meilleur patinage, a dit Weaver. Nous nous sommes battus d’un bout à l’autre. Nous ne nous sommes pas découragés. La majorité des jours, tout tombe en place pour nous, mais certains jours non. Aujourd’hui était l’un d’eux. Nous sommes malgré tout heureux de repartir avec une médaille de bronze et nous savons que nous pouvons être les meilleurs. »

Poje dit que le résultat les stimule encore plus pour les championnats du monde du mois prochain à Boston.

« Nous allons utiliser cette expérience d’apprentissage, a-t-il dit. Nous allons nous assurer de corriger les petits accrocs dans le programme. Nous planifions aller à Boston pleins de confiance et d’énergie. »

Piper Gilles et Paul Poirier, de Toronto, ont terminé cinquièmes et Elisabeth Paradis, de Loretteville, au Québec, et François Xavier-Ouellette, de Laval, au Québec, sixièmes.

Dans le programme court masculin, Boyang Jin, de Chine est en tête avec 98,45. Shoma Uno, du Japon, est deuxième avec 92,99 et Han Yan, de Chin, troisième avec 89,57. Takahito Mura, du Japon, est quatrième avec 89,08 suivi par Chan avec 86,22, son meilleur résultat en compétition internationale cette saison.

« Je ne me suis pas senti à l’aise à l’entraînement toute la semaine, a dit Chan, qui a pris une année sabbatique la saison dernière. En tenant compte de cela, je suis vraiment heureux de mon patinage, d’être demeuré debout, d’avoir patiné intelligemment et de ne pas avoir fait d’erreurs majeures. Demeurer dans le groupe final pour le programme libre est aussi important.»

Chan, triple champion du monde, dit qu’il a suivi son plan de match.

« Cette saison je veux prendre mon temps, être méthodique. Jusqu’à maintenant à chaque compétition cela s’est amélioré », a-t-il dit.
Liam Firus, de North Vancouver, est 14e et Kevin Reynolds, de Coquitlam, en C.-B., 20e.

La compétition se poursuivra samedi avec les programmes libres en couples et féminins.

Résultats complets: Championnats des Quatre Continents de l’ISU de patinage artistique 2016

Équipe canadienne en route pour les Championnats des quatre continents ISU de patinage artistique 2016 dans le Taipei chinois

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OTTAWA (ONT.) – Le Canada comptera 12 inscriptions, ce qui représente un total de 18 patineurs, aux Championnats des quatre continents ISU de patinage artistique 2016 qui auront lieu à Taipei, dans le Taipei chinois. L’événement aura lieu du 16 au 21 février 2016, à la patinoire de Taipei. L’équipe canadienne aura trois inscriptions par catégorie, en simple masculin et féminin, en patinage en couple et en danse sur glace.

Le triple champion du monde et double médaillé d’argent olympique (simple masculin et équipe) Patrick Chan, 25 ans, de Toronto, Ont., est le premier des trois inscriptions canadiennes chez les hommes. Cette saison, Patrick a été médaillé d’or aux Internationaux Patinage Canada et s’est classé en cinquième place dans le programme court au Trophée Éric Bompard, ce qui lui a mérité une place à la finale du Grand Prix ISU, où il a terminé au quatrième rang. Le représentant du Granite Club a concouru à deux reprises à cet événement dans le passé, triomphant à ces deux occasions (2009 et 2012). Il s’entraîne avec Kathy Johnson, au Detroit Skating Club.

Le médaillé d’argent des Championnats canadiens Liam Firus, 23 ans, de North Vancouver, C.-B., est la deuxième inscription canadienne en simple masculin. L’an dernier, il s’est classé en 15e place à l’événement. Cette saison, le représentant du CP Vancouver a obtenu une septième place au Trophée Finlandia et une huitième place au Golden Spin of Zagreb. Liam s’entraîne avec Christy Krall et Damon Allen, à Colorado Springs, CO, É.-U.

Le médaillé d’argent olympique (équipe) Kevin Reynolds, 25 ans, de Coquitlam, C.-B., est la dernière inscription canadienne dans la discipline masculine. Représentant aussi le CP Vancouver, Kevin a concouru quatre fois à cet événement dans le passé, remportant la médaille de bronze en 2010 et la médaille d’or en 2013. Cette saison, il est retourné à la compétition après une année sabbatique et a été médaillé de bronze aux Championnats nationaux de patinage Canadian Tire 2016. Joanne McLeod entraîne Kevin au Champs International Skating Centre, à Burnaby, C.-B.

La nouvelle championne canadienne Alaine Chartrand, 19 ans, de Prescott, Ont., est l’une des trois inscriptions canadiennes dans la catégorie féminine. Elle s’est classée au 10e rang à cet événement l’an dernier et en septième place en 2014. Cette saison, elle a terminé quatrième au Trophée Nebelhorn, douzième à Skate America et sixième à la Coupe Rostelecom. La représentante du Club de patinage Nepean s’entraîne avec Michelle Leigh et Brian Orser.

La deuxième inscription canadienne chez les femmes est la double championne canadienne et médaillée d’argent olympique (équipe) Kaetlyn Osmond, 20 ans, de Marystown, T.-N./Edmonton, Alb. Elle a concouru à cet événement en 2013, se classant septième. Cette saison, elle a remporté la médaille d’or au Trophée Nebelhorn, obtenant une 11e place aux Internationaux Patinage Canada et une 6e place au Trophée NHK. Elle s’entraîne avec Ravi Walia et représente le Club de patinage artistique Ice Palace.

Véronik Mallet, 21 ans, de Sept-Îles, Qc, est la dernière inscription canadienne dans la division féminine. Il s’agira de sa troisième participation à cet événement, s’étant classée en 13e place en 2014 et en 14e place en 2015. Plus tôt cette saison, la représentante du CPA Sept-Îles a terminé neuvième à la U.S. International Figure Skating Classic, dixième aux Internationaux Patinage Canada et quatrième aux Championnats nationaux de patinage Canadian Tire 2016. Annie Barabé entraîne Véronik au CTC Varennes.

En patinage en couple, les champions du monde et médaillés d’argent olympique (équipe) Meagan Duhamel, 30 ans, de Lively, Ont., et Eric Radford, 31 ans, de Balmertown, Ont., sont en tête des inscriptions canadiennes. Les représentants du CPA Saint-Léonard ont antérieurement concouru à cet événement quatre fois, remportant la médaille d’or l’an dernier et en 2013. Cette saison, ils ont été médaillés d’or aux Internationaux Patinage Canada et au Trophée NHK et ont remporté la médaille d’argent à la finale du Grand Prix ISU, ainsi que leur cinquième titre canadien consécutif. Meagan et Eric s’entraînent avec Richard Gauthier, Bruno Marcotte et Sylvie Fullum.

Lubov Ilyushechkina, 24 ans, de Moscou, Russie, et Dylan Moscovitch, 31 ans, de Toronto, Ont., seront la deuxième inscription canadienne en patinage en couple à la compétition. L’an dernier, ils ont obtenu la sixième place à cet événement. Plus tôt cette saison, les représentants du Toronto Cricket, Skating and Curling Club se sont classés en quatrième place au Trophée Ondrej Nepela, septième place à la Coupe de Chine et cinquième place au Trophée NHK. Les doubles médaillés des Championnats canadiens s’entraînent avec Lee Barkell, Bryce Davison et Tracy Wilson.

Vanessa Grenier, 23 ans, de Johnville, Qc, et Maxime Deschamps, 24 ans, de Vaudreuil‑Dorion, Qc, représenteront aussi le Canada en patinage en couple. Vanessa et Maxime concourront à cet événement pour la première fois. Cette saison, les représentants du CPA Sherbrooke et du CPAR Vaudreuil ont terminé en quatrième place à la U.S. International Figure Skating Classic, en septième place aux Internationaux Patinage Canada et en huitième place à la Coupe de Chine. Plus récemment, ils se sont classés cinquièmes aux Championnats nationaux de patinage Canadian Tire 2016. Richard Gauthier et Bruno Marcotte entraînent Vanessa et Maxime au CPA Saint‑Léonard.

Les doubles médaillés des Championnats du monde Kaitlyn Weaver, 26 ans, de Toronto, Ont., et Andrew Poje, 28 ans, de Waterloo, Ont., sont la première des trois inscriptions canadiennes en danse sur glace. Champions de 2015 et 2010 à cette compétition, ils y participeront pour une septième fois. Cette saison, les représentants du CPA Sault et du CP Kitchener-Waterloo ont été médaillés d’or à chacun de leurs événements : Trophée Finlandia, Internationaux Patinage Canada, Coupe Rostelecom et finale du Grand Prix ISU. Plus récemment, ils ont remporté leurs deuxièmes Championnats canadiens consécutifs. Kaitlyn et Andrew s’entraînent avec Angelika Krylova, Pasquale Camerlengo et Shae-Lynn Bourne, à Bloomfield Hills, Michigan.

Les médaillés d’argent des Championnats canadiens Piper Gilles, 24 ans, de Toronto, Ont., et Paul Poirier, 24 ans, d’Unionville, Ont., seront la deuxième inscription canadienne en danse. Il s’agira de leur quatrième participation à cet événement, où ils ont gagné une médaille d’argent en 2014. Cette saison, ils ont remporté des médailles à chacune de leurs compétitions : or au Trophée Ondrej Nepela, bronze à Skate America et argent dans le programme court au Trophée Éric Bompard. Les représentants du CPA Scarboro ont aussi remporté leur deuxième médaille d’argent consécutive aux Championnats canadiens. Piper et Paul s’entraînent avec Carol Lane et Juris Razgulajevs, à Ice Dance Elite, à Scarborough, Ont.

Les médaillés de bronze des Championnats canadiens Élisabeth Paradis, 23 ans, de Loretteville, Qc, et François-Xavier Ouellette, 23 ans, de Laval, Qc, sont la troisième inscription canadienne en danse sur glace. Ce sera leur première participation à cet événement. Plus tôt cette saison, ils ont été médaillés de bronze à la U.S. International Figure Skating Classic et se sont classés huitièmes aux Internationaux Patinage Canada. Les représentants du CPA Loretteville et du CPA Les Lames d’Argent de Laval Inc., s’entraînent avec Marie-France Dubreuil, Patrice Lauzon et Romain Haguenauer.

Mike Slipchuk, directeur de Haute performance, de Patinage Canada, sera sur place avec l’équipe canadienne. Carolyn Allwright, de Kitchener, Ont., et Bev Viger, d’Abbotsford, C.‑B., seront les chefs de l’équipe canadienne à cet événement. Le Dr Lee Schofield, de Toronto, Ont., sera le médecin de l’équipe canadienne et Josiane Roberge, de Sillery, Qc, sera la physiothérapeute de l’équipe.

Les officielles canadiennes à l’événement seront Sally Rehorick, de Vancouver, C.-B., Nicole Leblanc-Richard, de Dieppe, N.-B., Cynthia Benson, de Quispamsis, N.-B., et Leslie Keen, de Vancouver, C.-B.

Pour les résultats et les inscriptions complètes, veuillez visiter www.isu.org.

INSCRIPTIONS CANADIENNES AUX CHAMPIONNATS DES QUATRE CONTINENTS ISU DE PATINAGE ARTISTIQUE 2016

Discipline Nom Âge Ville Club Entraîneur
Hommes Patrick Chan 25 ans Toronto, Ont. Granite Club Kathy Johnson
Hommes Liam Firus 23 ans North Vancouver, C.-B. CP Vancouver Christy Krall / Damon Allen
Hommes Kevin Reynolds 25 ans Coquitlam, C.-B. CP Vancouver Joanne McLeod
Femmes Alaine Chartrand 19 ans Prescott, Ont. Club de patinage Nepean Michelle Leigh / Brian Orser
Femmes Kaetlyn Osmond 20 ans Marystown, T.-N. et Edmonton, Alb. CPA Ice Palace Ravi Walia
Femmes Véronik Mallet 21 ans Sept-Îles, Qc CPA Sept-Îles Annie Barabé / Maximin Coïa
Patinage en couple Meagan Duhamel / Eric Radford 30 ans / 31 ans Lively, Ont. / Balmertown, Ont. CPA Saint-Léonard / CPA Saint-Léonard Richard Gauthier / Bruno Marcotte / Sylvie Fullum
Patinage en couple Lubov Ilyushechkina / Dylan Moscovitch 24 ans / 31 ans Moscou, Russie / Toronto, Ont. Toronto Cricket, Skating and Curling Club / Toronto Cricket, Skating and Curling Club Lee Barkell / Bryce Davison / Tracy Wilson
Patinage en couple Vanessa Grenier / Maxime Deschamps 23 ans / 24 ans Johnville, Qc / Vaudreuil-Dorion, Qc CPA Sherbrooke / CPA Vaudreuil Richard Gauthier / Bruno Marcotte
Danse sur glace Kaitlyn Weaver / Andrew Poje 26 ans / 28 ans Toronto, Ont. / Waterloo, Ont. CPA Sault / CP Kitchener-Waterloo Angelika Krylova / Pasquale Camerlengo / Shae-Lynn Bourne
Danse sur glace Piper Gilles / Paul Poirier 24 ans / 24 ans Toronto, Ont. / Unionville, Ont. CPA Scarboro / CPA Scarboro Carol Lane / Juris Razgulajevs
Danse sur glace Élisabeth Paradis / François-Xavier Ouellette 23 ans / 23 ans Loretteville, Qc / Laval, Qc CPA Loretteville / CPA Les Lames d’Argent de Laval Inc. Marie-France Dubreuil / Patrice Lauzon / Romain Haguenauer

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NAM NGUYEN

Bien avant de voler la vedette aux Championnats canadiens juniors 2011 à Victoria, en Colombie Britannique – où une photo du podium a soulevé une attention internationale – Nam Nguyen était rapidement en voie de devenir une célébrité.

Nam Nguyen

Championnats canadiens juniors 2011

Lors du gala de patinage artistique aux Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver, le médaillé d’or en simple masculin Evan Lysacek a présenté Nam, âgé à l’époque de 11 ans, qui a ébloui la foule débordante au Pacific Coliseum.

Nam Nguyen

Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver

Nam a fait irruption sur la scène internationale en 2014, remportant le titre aux Championnats du monde juniors à Sofia, en Bulgarie, avant de réclamer son premier titre national senior aux Championnats nationaux de patinage Canadian Tire en janvier dernier, à Kingston, en Ontario.

Au Japon, Nam et le champion olympique en titre Yuzuru Hanyu – qui s’entraînent tous deux sous la direction de Brian Orser au Cricket Club de Toronto – sont connus sous le nom de « frères du Cricket ».

FAIT AMUSANT : Nam affirme être capable de mettre 21 guimauves à la fois dans sa bouche.

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PATRICK CHAN

Devinez qui est de retour? Le triple champion du monde (2011, 2012, 2013) est revenu sur la scène compétitive après une année sabbatique, remportant l’or au Défi Patinage Canada, en octobre. Au cours de l’été 2015, Patrick a lancé son propre vin de glace nommé, comme on pouvait s’y attendre, On Ice. Quant à l’avenir, le champion canadien à sept reprises – qui parle couramment l’anglais, le français et le cantonais – envisage de poursuivre un baccalauréat ès arts en économie, affaires et langues internationales.

FAIT AMUSANT : Patrick est un passionné de voitures et on peut souvent le trouver sous le capot durant la période hors-saison.

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LIAM FIRUS

Patineur exquis possédant de puissantes et fluides foulées, Liam a représenté le Canada aux Jeux olympiques d’hiver de 2014 à Sotchi. Toujours un favori de la foule, Liam est passé au patinage artistique après avoir joué au hockey à un niveau compétitif à un jeune âge. Liam signale être abonné au GQ Magazine et le fringant double médaillé de bronze senior en patinage en simple masculin aux Championnats canadiens suit toujours les tendances de la mode. Le patinage est un trait de famille – le frère de Liam, Shane, est un danseur sur glace de niveau national.

FAIT AMUSANT :  Liam affirme être « obsédé par le marché boursier » et attend avec impatience de travailler dans le monde de l’investissement au terme de sa carrière de patinage.

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ROMAN SADOVSKY

Généralement considéré comme l’un des plus brillants jeunes espoirs du patinage canadien, Roman a tout d’abord commencé à patiner en vue de jouer au hockey, avant que ses entraîneurs suggèrent qu’il essaie le patinage artistique, ce qui n’a pas été une mauvaise décision. S’entraînant sous la direction de la double championne canadienne en simple féminin, Tracey Wainman, Roman a remporté sa deuxième médaille d’or du Grand Prix ISU junior plus tôt cette année, à Bratislava, en Slovaquie. Le jeune patineur s’est également taillé une place dans l’équipe nationale cette saison, grâce à un classement au quatrième rang aux Championnats nationaux de patinage Canadian Tire 2015, et il semble prêt à laisser sa marque quand il passera au niveau senior.

FAIT AMUSANT : Roman a horreur des insectes.

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KEEGAN MESSING

À sa première année comme membre de l’équipe nationale, Keegan, qui détient une double citoyenneté américaine et canadienne, a concouru antérieurement pour les États-Unis. Patineur énergique, qui a le sens du spectacle et un favori des foules, Keegan est un grand amateur de plein air qui porte habituellement son chapeau caractéristique de style safari lorsqu’il n’est pas à la patinoire.

FAIT AMUSANT : Parmi ses nombreux talents, Keegan marche sur des échasses durant les carnavals locaux, pendant la période hors saison.

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Profil d’un olympien : Liam Firus

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Liam Firus savait que la compétition serait acharnée durant la bataille décisive aux Championnats nationaux pour la participation masculine aux Jeux olympiques. « Mais, c’est dans de telles circonstances que je patine de mon mieux », affirme le patineur âgé de 21 ans, de North Vancouver.

Le jeune homme d’une sobre élégance a eu une saison plus courte que la plupart des autres patineurs alors qu’il s’est rétabli d’une blessure à l’aine qui lui avait causé des ennuis la saison précédente. Pendant plusieurs semaines, il a dû obtenir de douloureuses injections, a fait de la physiothérapie et sa vie était centrée sur sa réadaptation. Il n’a repris les sauts qu’en juillet. Les triples sauts n’ont été réintroduits dans son entraînement qu’au milieu d’août et ce n’est qu’au début de septembre qu’il a commencé les programmes entiers. Il ne lui restait plus que cinq mois avant les Jeux olympiques.

Liam a été stupéfait de terminer deuxième dans le programme court aux championnats nationaux, devant Kevin Reynolds, malgré une chute sur un triple Axel. Angoissé, il s’était tenu la tête dans les mains en quittant la glace.

Pouvait-il imaginer remporter la médaille de bronze au début de cette difficile saison? « Eh bien, oui », a soutenu Liam. « J’ai pensé, oui, je serai membre de l’équipe olympique », a-t-il fait remarquer, il n’y a pas longtemps. « Ce sera difficile. Rien ne sera facile. C’est là mon but. Je me suis dit que je serais là. Et, j’y étais. »

Il n’est pas du genre à se vanter. Il est bien élevé, rempli d’une tranquille confiance, respectueux et s’entraîne tous les jours. Il était un joueur de hockey qui est devenu un patineur, apprenant le métier de Lorna Bauer, de Vancouver. Et, l’été dernier, pour se mettre en position de viser cette place olympique, Liam est parti s’entraîner avec Christy Krall, à Colorado Springs.

« Il n’y a aucun ressentiment », a-t-il dit. « Elle fait toujours partie de mon équipe. Mais, Christy prend maintenant les choses en main. Si j’ai besoin de conseils, je m’adresse à Lorna. Mais, je suis officiellement à Colorado Springs, à présent. »

« C’est différent », signale-t-il. « Mon ancienne vie et ma vie sociale me manquent. Je n’ai plus vraiment de vie sociale, bien que l’un de mes meilleurs amis au Colorado soit Max Aaron. Nous sommes de bons amis. »

Malheureusement, Max n’a pas réussi à être membre de l’équipe olympique américaine, alors que Liam a triomphé au Canada. Les choses allaient bien, mais pas suffisamment. Juste avant le programme long, Liam a appelé Max, qui était à Boston aux championnats américains. « Il m’a dit d’être sensationnel », a fait remarquer Liam. « Il excelle dans les sauts. Il sait comment être sensationnel devant la foule. Il est amusant à regarder. Il représente ce que les gens veulent voir. Il ajoute du piquant au sport. »

Liam est reconnaissant d’avoir plusieurs excellents patineurs avec qui s’entraîner : Jason Brown, Joshua Farris, Agnes Zawadski, Brandon Mroz. « C’est bien de voir lorsque vous avez une mauvaise journée, que tout le monde en a aussi, même les meilleurs », soutient Liam.

Mais, il n’a pas oublié son foyer. Il est né et a grandi à Vancouver. Il y a été heureux. « J’ai les meilleurs amis possible à Vancouver et je crois vraiment qu’ils m’ont aidé à garder les pieds sur terre », a affirmé Liam. « Ils m’ont appuyé. À l’école secondaire, ce n’est pas la chose la plus facile d’être un patineur artistique, mais ils ont été incroyables. »

L’un des meilleurs amis de Liam, Luke, concourait aussi en athlétisme à l’école primaire. Ils couraient à égalité dans les 100, 400 et 800 mètres. « Nous étions des rivaux, mais aussi de meilleurs amis », a soutenu Liam. « Il a fait de moi le compétiteur que je suis aujourd’hui. Je lui dois cela. »

« Ce fut la chose la plus difficile, de partir de la maison, parce qu’ils ont fait de moi la personne que je suis », a affirmé Liam. « Mais, maintenant je suis tellement concentré sur le patinage. »

Son père, Trevor, est un comptable. Sa mère, Lois Sullivan, est une agente immobilière. Le grand-père de Liam était le partisan de patinage artistique. « Ma famille m’appuie tellement », fait remarquer Liam. « Ma mère a vraiment rendu ceci possible pour moi. Je lui dois tout. »

Lorsqu’est venu le moment de prendre la décision de quitter Vancouver, la mère de Liam l’a laissé partir pour qu’il puisse voir ce qu’il pourrait devenir. « Elle m’a simplement dit d’y aller, de le faire, que j’avais tout leur appui », a dit Liam. Son entraîneure Lorna, qui est comme une deuxième mère pour lui, a dit de faire ce qu’il devait pour se rendre aux Jeux olympiques.

« Et, c’est exactement ce que j’ai fait », signale Liam. « Ce fut une année superbe. »

Il n’est pas surprenant que Liam affirme que deux de ses idoles sont le patineur artistique hors pair, Stephane Lambiel, et son frère cadet, Shane Firus. « Je ne plaisante pas », dit Liam. Shane a été médaillé de bronze en danse junior la saison dernière, mais il cherche actuellement une nouvelle partenaire.

« Je crois que Shane est absolument sensationnel, soutient Liam. « J’étais sur la glace avec lui lorsque je suis retourné à Vancouver après le Défi Patinage Canada et il faisait de simples poussées-élans. Il n’avait pas mis pied sur la glace depuis un certain temps, mais il était là et j’étais intimidé. Il est absolument sensationnel. »

« Je l’admire. Ce sont ses carres, sa présence, même hors glace. Shane m’aide vraiment à garder les pieds sur terre. Il me fait rire. En chemin pour le programme long [à Ottawa], il est passé me prendre et m’a conduit. Nous sommes très proches. Il est l’un de mes meilleurs amis. Il est vraiment sensationnel sur glace et hors glace. »

Un autre Firus? Il méritera notre attention. Il ne faut jamais les sous-estimer.

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Beverley Smith

Liam Firus trouve sa voie sur la route de Sotchi

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Liam Firus, un Vancouvérois âgé de 21 ans, qui glisse de façon enviable sur la glace, peut voir une occasion qui se présente : l’une des trois places que le Canada a obtenues pour les hommes aux Jeux olympiques.

Il veut saisir cette occasion. Le problème, c’est que la route vers Sotchi a été plus cahoteuse pour lui que pour la plupart des autres patineurs.

L’an dernier, Liam a donné la performance de sa vie dans le programme court aux Championnats canadiens, lorsqu’il a réussi son premier triple Axel en compétition et terminé en troisième place dans un fort groupe. Il s’est surpris lui-même, parce qu’il avait lutté contre une blessure à l’aine au cours des semaines menant à l’événement. La performance d’une vie ne se produit pas habituellement après de tels obstacles. Et, ce fut aussi une blessure douloureuse. Il a enduré six injections atroces d’une solution sucrée dans sa blessure, en vue d’enflammer le site, pour rétablir la circulation sanguine où elle était absente et de favoriser la guérison.

Son entraîneure Lorna Bauer et lui avaient considéré son retrait des Championnats canadiens, mais seulement le dimanche avant l’événement, ils ont décidé de s’y rendre. Et, parce que Liam n’était vraiment pas entraîné, le programme long lui a glissé des doigts et il est passé à la cinquième place au classement général. Ce fut néanmoins son meilleur classement au niveau national senior.

Ses problèmes n’étaient pas terminés, loin de là, lorsqu’il est retourné à la maison. Il a immédiatement commencé à travailler avec le chorégraphe Mark Pillay pour concevoir deux nouveaux programmes en vue de la saison olympique et il n’a pas mis pied sur la glace pendant plusieurs mois.

Il a eu six autres injections, à intervalle d’une semaine chacune. Il faisait de la physiothérapie de trois à quatre fois par semaine. Sa vie était axée sur la réadaptation. Il n’est pas retourné sur la glace avant juin. « Ce fut difficile », a-t-il dit. Compte tenu des Jeux olympiques imminents, il voulait s’entraîner à un rythme effréné, mais il savait que ce n’était pas judicieux. « Je savais que si mon aine me causait des ennuis pendant que je m’entraînais pour les Jeux olympiques, je pense que je n’aurais eu aucune chance », a-t-il affirmé. « C’était tellement douloureux et difficile aussi au point de vue mental. »

Il a donc été tenu de se retenir. Il n’a pas recommencé les sauts avant la fin juillet et ceci ne signifiait pas de complets triples Axels, mais des doubles, six mois avant les Jeux olympiques de Sotchi. À la mi-août, il a lentement réintroduit les triples sauts. Au début de septembre, il exécutait finalement des programmes entiers. Cinq mois avant les Jeux olympiques, son entraînement a finalement commencé pour de bon.

Il a décidé de hausser la barre, quittant Vancouver pour s’entraîner à plein temps à Colorado Springs avec Christy Krall, Damon Allen et Eric Shultz, des entraîneurs qu’il avait visités sporadiquement pendant quatre ou cinq ans, ce qui signifiait laisser sa première et seule entraîneure, Lorna Bauer.

Lorna a été une mentore, une force, une « deuxième mère » dans la vie de Liam. Elle l’a fait passer d’un joueur de hockey à un patineur artistique qui glisse de façon ravissante sur la glace. Peu importe qu’au tout début, Liam insistait pour suivre ses leçons de patinage artistique chaussé de patins de hockey. À contrecœur, il a adopté les patins à dents de pointe, les résultats étant prévisibles. Lorna était une entraîneure possédant d’intéressantes compétences : un diplôme en kinésiologie, un certificat d’enseignante d’école secondaire, une carrière de patineuse sous la direction de l’entraîneure membre du Temple de la renommée, Linda Brauckmann, et des qualifications élevées comme pianiste en plus d’avoir fait des études en musique. Et, elle est la sœur de Susan Humphreys, la championne canadienne de 1997.

C’est Lorna qui a insisté pour que Liam se concentre sur ses habiletés de patinage au point de transformer un joueur de hockey en patineur qui glisse magnifiquement sur la glace. « Je patine avec elle depuis l’âge de neuf ans », a précisé Liam. « Je crois vraiment que c’est venu de mon entraîneure, Lorna. Elle m’a fait travailler sur mes habiletés de patinage et comment je pousse de la bonne façon ». Même à présent, la première séance de la journée de Liam porte sur les habiletés de base du patinage et le mouvement du corps, plutôt que sur les sauts. C’est une question d’axe du corps, de vitesse et de carres.

Liam savait qu’il devait s’entraîner avec les meilleurs au monde (Max Aaron, Josh Ferris, Agnes Zawadski, Brandon Mroz, premier homme à réussir un quadruple Lutz) et être motivé par l’atmosphère grisante afin d’aspirer à l’équipe olympique. À Colorado, ses sauts sont devenus plus cohérents. Et Lorna l’a laissé voler de ses propres ailes. « Elle m’a simplement dit de faire le nécessaire pour réussir et être heureux dans ce sport », a-t-il fait observer. Elle restera toujours proche de Liam. Elle l’a accompagné à sa première compétition internationale de l’année à la Coupe de Nice, à la fin octobre. Il a considéré la Coupe de Nice comme une compétition estivale – quelques mois plus tard.

Liam a dû utiliser son temps efficacement pour se rendre là où il est. Il n’a pas eu le temps de poursuivre les quadruples sauts. Il a exécuté un triple Axel dans le programme long en France, puis en a ajouté un second pour le Défi à Regina, un événement pour lequel il a terminé deuxième derrière Andrei Rogozine. « Je n’ai pas eu autant de temps que les autres », a-t-il dit. « Quand tous les autres patineurs concouraient dans une compétition estivale, je ne commençais qu’à exécuter mes programmes. Chaque jour a été une corvée. Je pense que je me suis rattrapé en ce qui concerne l’entraînement et il me reste un peu plus à faire pour me préparer en vue des championnats nationaux et soigner juste tous les détails. »

Liam compte deux nouveaux programmes qu’il adore. Le programme court est exécuté sur le morceau de musique classique romantique français, intitulé Fascination. « Chaque fois que je le fais, j’ai tellement de plaisir », signale-t-il. « J’ai vraiment tenté de jouer le rôle d’un personnage et de faire montre d’une personnalité. »

Le programme long est ambitieux et tout à fait différent : Le Boulon, par Dmitri Shostakovich. « C’est assez extrême, très intense », a affirmé Liam. « C’est une musique intense, très puissante et excellente. »

Le Boulon? Est-ce que ça ne vous dit pas quelque chose? C’était la musique de Brian Orser lorsqu’il a gagné la médaille d’argent aux Jeux olympiques 1988, de Calgary. Bien que Brian ait utilisé la musique quatre ans avant la naissance de Liam, le patineur de Vancouver sait bien ce qui s’est passé, comment c’était un coup de semonce dans la célèbre bataille des Brian. Il espère aussi faire aux Championnats canadiens un effort digne des Jeux olympiques. Il sait que ce sera une dure lutte.

Beverley Smith