Expérience de toute une vie pour une bénévole de Patinage Canada

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Lorsque Shanti Suppiah a appris que le Comité olympique canadien l’avait sélectionnée comme bénévole pour les Jeux olympiques 2014, à Sotchi, elle pouvait à peine contenir ses émotions.

« J’ai dû fermer la porte de mon bureau et essayer de me calmer », a admis Shanti, « puis, j’ai sauté de joie. »

Jusqu’à ce moment, son rêve d’être bénévole aux Jeux olympiques 2014 avait continué à se dissiper. « Je n’avais eu aucune nouvelle au bout de six ou sept semaines et je pensais que l’équipe était sélectionnée et que je n’en faisais pas partie. »

Il aurait toutefois été difficile d’omettre de la liste une personne de son calibre. La bénévole dévouée a fait don de son temps à de nombreux événements de Patinage Canada au cours des quelques dernières années, y compris les Internationaux Patinage Canada 2012 et 2013, les Championnats nationaux de patinage artistique Canadian Tire 2013 et 2014 et les Championnats du monde ISU de patinage artistique 2013.

Le rôle de Shanti dans le domaine des communications et des relations avec les médias, aux événements de Patinage Canada, a englobé le déroulement de conférences de presse, l’assistance dans la zone mixte de presse et pour les entrevues télévisées ainsi que les procédures générales du centre des médias – et, l’exécution de ses tâches bénévoles lui a permis de côtoyer certains des meilleurs patineurs artistiques du Canada et du monde entier.

À Sotchi, elle a aidé l’équipe chargée des médias numériques du Comité olympique canadien. « Au nombre de mes responsabilités, je devais diriger et cultiver le contenu pour les blogues en direct, de la Maison olympique du Canada et des sites olympiques », a ajouté Shanti « en plus de mettre à jour le site Web du Comité olympique canadien. » Les blogues en direct lui ont permis d’avoir une idée des émotions des Canadiens au pays, tout en participant aux événements sur place à Sotchi.

Après avoir assisté à tant d’événements incroyables à Sotchi, ce ne fut pas facile de déterminer le meilleur moment, mais elle a pu faire part de quelques points saillants (sans ordre particulier), lorsqu’on le lui a demandé.

Le premier événement exceptionnel a été la cérémonie d’ouverture. « Voir l’allumage de la flamme olympique », a soutenu Shanti, « la Maison du Canada se trouvait à côté du stade (Fisht) et j’ai eu une excellente vue de l’allumage du flambeau et des feux d’artifice phénoménaux qui ont suivi. »

Parmi les faits saillants de Shanti, se trouvaient aussi les deux matchs de la médaille d’or de hockey. « Je bloguais en direct de la Maison du Canada au sujet des matchs de la médaille d’or des équipes masculine et féminine de hockey », a-t-elle dit. « Encourager les équipes canadiennes avec des partisans canadiens mordus de hockey et célébrer leurs victoires de la médaille d’or, voilà une expérience je n’oublierai jamais ! »

Notamment, elle affirme que la danse libre de Tessa Virtue et Scott Moir est un moment qu’elle chérira. « J’étais dans l’auditoire au centre de patinage artistique Iceberg, le soir de la danse libre de Tessa et Scott. Leur performance était magnifique et très émouvante; ce fut un privilège d’y assister. »

Bref, Shanti a quitté les Jeux avec une foule de souvenirs et sans aucun regret. « Le bénévolat aux Jeux olympiques a été une expérience sensationnelle; j’ai passé quelques-uns des meilleurs moments de ma vie à Sotchi et je me suis fait de bons amis en cours de route. »

Lorsqu’on lui a demandé si elle le ferait de nouveau, elle n’a pas hésité à répondre : « Sans la moindre hésitation. »

Cette semaine, Patinage Canada célèbre la Semaine de l’action bénévole! Shanti et des milliers de bénévoles dévoués du patinage consacrent leur temps et leurs efforts à améliorer le sport grâce à leurs contributions aux divers niveaux du patinage. Nous tenons sincèrement remercier chaque bénévole d’aider les Canadiens à ressentir la joie du patinage!

Le Canada gagne la médaille d’argent aux championnats du monde de patinage synchronisé de l’UIP

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COURMAYEUR, Italie – Nexxice, du Burlington (Ont.) Skating Club, a gagné la médaille d’argent pour le Canada pour la troisième année de suite, samedi, aux championnats du monde de patinage synchronisé de l’UIP.

Marigold Ice Unity, de Finlande, a gagné la médaille d’or avec 223,45 points. Nexxice est passé de la troisième place à la suite du programme court à la deuxième avec 220,88 et Rockette, de Finlande, a glissé d’un rang pour obtenir la médaille de bronze avec 220,66.

« C’est une excellente sensation d’obtenir la médaille d’argent. C’est toujours une excellente réalisation de gagner une médaille au niveau international », a dit le co-capitaine de Nexxice, Lee Chandler, le premier homme à remporter une médaille aux championnats du monde avec une équipe senior au Canada.

Nexxice, qui a patiné au son de la musique de West Side Story, a égalé Marigold en obtenant des notes de niveau quatre pour huit de ses éléments techniques et a enchanté la foule à guichets fermés.

« Nous avons augmenté l’intensité de notre performance par rapport au programme court, a dit Chandler. La foule a vraiment aimé notre interprétation de la routine de gang dans l’histoire. »

Les autres membres de la formation de Nexxice étaient Shannon Aikman-Jones, Maria Albanese, Ellicia Beaudoin, Kelly Britten, Courtney Broadhurst, Anna Cappuccitti, Carla Coveart, Samantha Defino, Yu Hanamoto, Victoria Kwan, Katia Leininger, Kristen Loritz, Bethany Rees, Renee Richardson, Victoria Smith, Kiersten Tietz, Jillian Tyler, Emily Van Den Akker et Julia Uhlitzsch.

Les Suprêmes de St-Léonard, au Québec, ont gagné deux places au classement pour terminer sixièmes.

Les patineuses des Suprêmes étaient Élodie Acheron, Audrey Bédard, Karyane Bélisle, Lydia Bergeron, Jessica Bernardo, Lou-Ann Bezeau-Tremblay, Josyane Cholette, Sara Irma Corona, Alexandra DelVecchio, Laurie Desilets, Maria-Victoria Langon, Sarah Leblond, Sophie-Anne Lemay, Clémence Lea Marduel, Agathe Sigrid Merlier, An Kim Nguyen, Chloé Perrin, Geneviève Rougeau, Marina Rousseau et Claudia Sforzin.

Louis Daignault

Vêtir une équipe de patinage synchronisé

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Deanna Wright est la plus intrépide des conceptrices de costumes.

Aiguilles à pointe ronde, surjeteuses, tissus extensibles, ciseaux, épingles et doigts, tout bouge à toute allure lorsque les patineuses de patinage synchronisé du monde doivent se présenter sur la glace, bien mises, au moment de la compétition.

Et, c’est là la tâche de Deanna. Imaginez un peu : des costumes pour 21 patineuses par équipe – 20 jupes (et un pantalon pour Nexxice, dont l’un des membres est un homme), 21 corsages, des millions de points et pas un moment pour respirer.

La saison dernière, Deanna a conçu les costumes de 19 équipes de patinage synchronisé. DIX‑NEUF. Ceci représente 399 ensembles de volants et de tuniques, de poignets, de culottes et de godets. Et, tout ça lorsqu’elle n’était pas affairée à concevoir les robes des chœurs Sweet Adeline – comme North Metro, qui cette année comptait 157 membres, âgées de 26 ans à 89 ans, chantant en chœur, en harmonie étroite. Rien d’étonnant que Deanna compte des entrepreneurs, pour couper et coudre les tenues.

Deanna a pu reprendre son souffle pendant un moment cette semaine, après que les équipes canadiennes de patinage synchronisé sont parties pour les championnats du monde, qui auront lieu cette semaine, en Italie. Mais déjà, elle a rencontré une entraîneure qui aimerait que Deanna se charge son équipe à l’automne. « C’est bon de savoir que tout recommencera de nouveau », a signalé la styliste de Mississauga.

Chose étrange, Deanna s’est retirée, il y a trois ans, de toutes ses activités : un magasin de vente au détail d’articles de patinage et une entreprise de fabrication. « Je croyais que j’en avais eu assez », a-t-elle dit. Mais, peu de temps après, Stephanie Klein, entraîneure de l’équipe de patinage synchronisé Leaside Synergy, est venue cogner à sa porte. Elle venait tout juste de commencer à travailler avec une nouvelle équipe et lui a dit : « S’il vous plaît Deanna, voudriez‑vous faire mes robes? »

Peu de personnes peuvent égaler Deanna, avec ses connaissances de la conception et des tissus, de la fabrication de patrons, de la coupe – et du patinage. Deanna avait patiné lorsqu’elle était jeune, obtenant son test or de danse et aussi ses tests diamant, puis elle a repris le patinage à l’âge adulte. Une fois, pour gagner du temps, elle a eu recours à un fournisseur de tissus, qui avait conçu des tenues de patinage synchronisé dans le passé, pour fabriquer un costume. Mais, l’échantillon ne ressemblait pas du tout à la conception.

Deanna a donc créé le patron elle-même et l’entraîneur l’a adoré. Il est important, affirme Deanna, de bien écouter ce qu’ils veulent et d’être capable d’en faire une réalité. Et, ceci signifie qu’il faut comprendre comment le costume bougera sur la glace. « Certains dessinateurs de patrons n’ont jamais participé au sport ou beaucoup travaillé avec les tissus; ils ne comprennent pas de quoi ils auront l’air sur la glace », a-t-elle ajouté. La robe doit bien tomber.

Après s’être entretenue avec les entraîneurs et avoir fait un peu de recherche, Deanna présente un concept et des illustrations, avec le tissu, en vue de l’approbation, prend les mesures de chaque patineuse d’une équipe, fabrique un échantillon, modifie le patron pour les différentes tailles et ajuste les costumes pour chaque patineuse. Bien que les entrepreneurs se chargent de la culture et de la coupe, Deanna et Linda Arnold, une ancienne cliente dont la fille était une patineuse de compétition, s’occupent de la finition.

Il y a peu de temps pour travailler avec ces patineuses, de sorte que la confection des costumes se déroule à toute allure. Seulement coller les cristaux sur les tenues d’une équipe peut représenter une semaine de travail de 40 heures (il faut environ deux heures par robe). « Lorsqu’on se trouve au beau milieu, on travaille de 12 à 14 heures par jour, sept jours par semaine, à l’automne », soutient-elle.

Des tenues favorites? Il y a deux ans, Deanna a confectionné un costume de L’homme araignée pour l’équipe junior Leaside Synergy. Elle a crocheté une toile d’araignée et l’a attachée au dos ouvert de la robe avec un élastique côtelé. Le devant comptait des cristaux en forme de toile. La jupe était faite de maille et dentelle noires avec un soupçon de poudre étincelante en forme de toile. Les costumes suscitaient toujours les compliments. Deanna en était fière.

Elle a fait face à des défis. Pour une équipe intermédiaire, patinant sur une musique d’Alice au pays des merveilles, l’image de l’horloge était très importante dans la conception. Deanna a peint à la main les chiffres romains de l’horloge de l’histoire autour de la bordure de la jupe. Ceci a exigé un temps interminable, mais l’effet a été stupéfiant.

Et, finalement, Nexxice, sa création la plus visible et une favorite en vue de la médaille d’or aux championnats du monde, cette semaine. Étant donné qu’un homme fait partie de l’équipe, les patineuses portent toujours des bas de la même couleur que le pantalon de Lee Chandler, afin d’assurer la cohésion de l’équipe.

Le parcours de Deanna vers le patinage synchronisé a compté de nombreux détours, mais ils ont constitué des étapes utiles du travail qu’elle fait aujourd’hui. Elle était professeure d’économie domestique en Alberta, enseignant l’habillement et les textiles. Elle est retournée en Ontario pour suivre un cours de mode de quatre ans à Ryerson, mais elle « ne pouvait apprendre assez vite », donc elle a lancé sa propre entreprise de vêtements pour enfants.

Après la première année, qu’elle vendait déjà des vêtements pour enfants à 56 points de vente au détail. La récession lui a mis des bâtons dans les roues.

Elle a commencé à travailler pour une entreprise de consultants en mode, Sally Formy & Associates, qui concevait des vêtements pour les hôtels haut de gamme, dont l’hôtel Four Seasons. Deanna s’occupait de clients à gros volume, notamment des épiceries, P. Lawson Travel et Petro Canada. Pendant de nombreuses années, on pouvait voir dans les stations‑service de Petro Canada des employés vêtus d’un uniforme conçu par Deanna.

Finalement, Deanna a décidé de créer sa propre entreprise et de combiner les choses qu’elle aimait le plus. Elle pensait, au début, qu’elle allait créer des vestes et des pantalons de club, mais elle avait le flair voulu pour concevoir des robes et c’est cette partie de l’entreprise qui a connu de l’essor. Elle a confectionné tous les costumes pour un spectacle sur glace à Mississauga, ce qui a en fait lancé son entreprise auprès des équipes de patinage synchronisé. Elle avait aussi un magasin de vente au détail, Dress Deanna On Ice, mais elle a fermé ses portes en 2009, et a poursuivi la fabrication de costumes pendant quelques années avant de prendre sa retraite.

Toute une retraite.

Beverley Smith

Le Défi Patinage Canada 2015 se tiendra au Sportplexe 4 Glaces Pierrefonds de Montréal

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OTTAWA (ONT.) – Patinage Canada a annoncé aujourd’hui que son événement de qualification, en vue des championnats nationaux, se tiendrait pour la première fois à Montréal, Qc. Le Défi Patinage Canada 2015 aura lieu du 3 au 7 décembre 2014, au Sportplexe 4 Glaces Pierrefonds.

Plus de 500 des meilleurs patineurs du Canada participeront au Défi Patinage Canada 2015. Les patineurs se qualifient pour concourir par l’intermédiaire de leurs championnats de section respectifs. Pour les patineurs, juniors et seniors, il s’agit de la seule occasion de se qualifier en vue des Championnats nationaux de patinage artistique Canadian Tire, qui se dérouleront en janvier 2015. Les champions pré-novices canadiens de 2015 chez les hommes, les femmes, le patinage en couple et la danse sur glace sont déterminés lors de cet événement.

« Nous sommes ravis d’organiser la compétition à Montréal. Elle permettra de voir comment les jeunes patineurs, qui ont commencé dans notre programme Patinage Plus, concourent à présent à un niveau aussi élevé. Cet événement est un important point de départ pour tous nos patineurs de compétition qui s’efforcent de parvenir à la prochaine étape des championnats nationaux », a déclaré Dan Thompson, chef de la Direction générale de Patinage Canada. « Tous les éléments de l’organisation d’un événement de cette importance et de cette envergure sont réunis : une sensationnelle équipe bénévole, de superbes hôtels et un merveilleux site. Nous savons que l’expérience sera extraordinaire pour tous. »

« C’est un honneur pour Montréal d’accueillir une compétition de patinage de si haut calibre. En plus de permettre aux Montréalais d’encourager les meilleurs athlètes canadiens dans cette discipline, cet événement entraînera des retombées économiques importantes pour les commerçants de l’ouest de la métropole, a souligné Yves Lalumière, président-directeur général de Tourisme Montréal. Nous sommes heureux que nos démarches auprès de Patinage Canada pour attirer cet événement à Montréal aient porté fruit »

Plus de 550 chambres d’hôtel serviront à l’hébergement durant l’événement, ce qui aura des retombées économiques dans la région. Au niveau senior, de nombreux membres de l’équipe nationale du Canada concourent souvent à l’événement, ainsi que des athlètes juniors qui ont concouru au niveau international.

Nexxice en troisième place après le programme court aux championnats du monde de patinage synchronisé de l’UIP

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COURMAYEUR, Italie – Nexxice, du Burlington (Ont.) Skating Club, est en troisième place à la suite du programme court de vendredi aux championnats du monde de patinage synchronisé de l’UIP.

Deux équipes de Finlande sont en tête du peloton avec Marigold Ice Unity première avec 76,14 points et Rockettes deuxième avec 74,98 points. Nexxice, qui s’est exécutée au son de Midnight Waltz de Cendrillon, a produit cinq éléments de niveau quatre et suit de près avec 74,85.

«Nous sommes satisfaits de la manière dont nous avons patiné, a dit le co-capitaine de Nexxice, Lee Chandler, le premier homme de l’histoire à patiner avec une équipe senior au Canada. Nous nous sommes présentés sur la glace très confiants. Nous avons fait preuve d’un excellent travail d’équipe et avons montré des mouvements calmes et des glisses sans effort. Nous voulons continuer avec le même genre de concentration dans le programme libre.»

Les autres patineuses de Nexxice sont Shannon Aikman-Jones, Maria Albanese, Ellicia Beaudoin, Kelly Britten, Courtney Broadhurst, Anna Cappuccitti, Carla Coveart, Samantha Defino, Yu Hanamoto, Victoria Kwan, Katia Leininger, Kristen Loritz, Bethany Rees, Renee Richardson, Victoria Smith, Kiersten Tietz, Jillian Tyler, Emily Van Den Akker et Julia Uhlitzsch.

Nexxice a été championne du monde en 2009 et a obtenu la médaille d’argent lors des deux dernières années aux championnats du monde.

Une deuxième équipe participante canadienne, Les Suprêmes de St-Léonard, au Québec, est en huitième place avec 63,63  points sur 23 formations participantes. Les patineuses des Suprêmes sont Élodie Acheron, Audrey Bédard, Karyane Bélisle, Lydia Bergeron, Jessica Bernardo, Lou-Ann Bezeau-Tremblay, Josyane Cholette, Sara Irma Corona, Alexandra DelVecchio, Laurie Desilets, Maria-Victoria Langon, Sarah Leblond, Sophie-Anne Lemay, Clémence Lea Marduel, Agathe Sigrid Merlier, An Kim Nguyen, Chloé Perrin, Geneviève Rougeau, Marina Rousseau et Claudia Sforzin.

La compétition se terminera samedi avec le programme libre.

Résultats complets: http://www.isuresults.com/results/wcsys2014/index.htm

Louis Daignault

Nexxice et Les Suprêmes en route vers les Championnats du monde ISU de patinage synchronisé 2014

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OTTAWA (ONT.) – Le Canada enverra deux équipes de patinage synchronisé à Courmayeur, en Italie, pour concourir aux

Nexxice et Les Suprêmes se sont qualifiées pour l’événement en remportant les médailles d’or et d’argent, respectivement, aux Championnats de patinage synchronisé 2014 de Patinage Canada.

Nexxice, championne du monde de 2009, a été médaillée d’argent à cet événement les deux dernières années et s’est classée cinquième en 2011 et 2010. Huit fois championne canadienne, l’équipe représente le Club de patinage Burlington et s’entraîne avec Shelley Simonton Barnett et Anne Schelter.

L’équipe médaillée d’argent des Championnats canadiens, Les Suprêmes, s’est classée sixième à cet événement la saison dernière, septième en 2012 et sixième en 2011. Quatre fois médaillée d’argent à des Championnats canadiens consécutifs et médaillée de bronze aux Championnats du monde de 2003, l’équipe représente le CPA Saint‑Léonard et s’entraîne avec Marilyn Langlois, assistée de Pascal Denis et Amélie Brochu.

Karen Robertson, de Chelsea, Qc, sera la chef d’équipe à l’événement. Le personnel médical canadien sur place sera composé du Dr Ed Pilat, de Winnipeg, Man. et de la physiothérapeute Mireille Landry, de Toronto, Ont. Diane Kamagianis, de Mission, Ont., sera la seule officielle canadienne.

Pour plus de renseignements sur la compétition, veuillez visiter www.isu.org.

Les patineuses et patineurs de patinage synchronisé de partout au monde se réunissent pour poursuivre un rêve

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Les 32 lames glissent doucement sur la glace au Burlington Skating Centre, foyer de Nexxice, l’une des meilleures équipes de patinage synchronisé au monde. Alors que les patineuses passent près de la bande, en groupes de quatre, toutes en position arabesque et à quelques pouces les unes des autres, le puissant effet donne des frissons.

Une équipe pas comme les autres, Nexxice met la dernière main à son entraînement pour les Championnats du monde, en Italie. Première équipe nord-américaine à rompre la domination de la Finlande et de la Suède aux Championnats du monde en 2009, Nexxice a l’intention de déployer son talent le 4 avril (programme court) et le 5 avril (programme libre) dans la pittoresque ville montagnarde de Courmayeur, dans le nord de l’Italie.

L’an dernier, Nexxice a terminé deuxième contre une équipe finlandaise qui l’a devancée par seulement 0,52 point aux Championnats du monde, à Boston. Les membres de l’équipe ont ravi la foule bruyante par leur programme Die Fledermaus, vêtus de tenues ruchées dorées – et tout particulièrement à la fin, lorsque trois patineuses ont soulevé le seul patineur de l’équipe, Lee Chandler, au-dessus de leurs têtes. La foule a hurlé de joie devant cette espièglerie.

Ce qui distingue cette équipe de ses concurrentes mondiales ce n’est pas nécessairement les levées et les trucs : c’est la qualité supérieure de ses habiletés de patinage et de ses carres, grâce à la chorégraphe Anne Schelter, une Canadienne tellement respectée à l’échelon international qu’elle a donné des séminaires sur « la deuxième note » pour l’ISU. Ces vidéos intitulées Annie’s Edges et ses programmes d’entraînement – visant à améliorer les habiletés de patinage – sont très recherchés dans le monde entier. « Je ne savais pas qu’il y avait des DVD », a écrit un entraîneur. « Je les achèterais sans hésiter, sans même les avoir vus ». On a dit que lorsque la musique de ses exercices Circle Cycle se met à jouer dans une patinoire, tous les patineurs cessent ce qu’ils font et se mettent de la partie.

Anne Schelter a commencé à regarder le patinage synchronisé lorsque Marie Lundmark, présidente finlandaise du comité technique de patinage synchronisé de l’ISU, lui a demandé de présenter un séminaire sur la deuxième note à l’intention de juges de patinage synchronisé. « Je suis devenue mordue », a déclaré Anne. « Ces patineuses volaient sur la glace. »

Elle travaille avec Nexxice depuis huit ans maintenant. La première mesure qu’elle a prise : elle voulait intégrer plus de patinage réel, de sorte que les patineuses se déplacent sur la glace facilement et sans effort. « J’avais un excellent groupe pour mes essais », a-t-elle ajouté, en parlant de Nexxice.

Nexxice est devenue spéciale lorsqu’Anne s’est jointe à l’équipe, a déclaré l’entraîneure Shelley Burnett. « Elle a créé quelque chose d’unique. Elle en a fait un sport de patinage et a vraiment changé le visage du patinage synchronisé. Elle met l’accent sur les carres et un bon patinage avec une magnifique évolution. »

Anne soutient qu’à présent le niveau du patinage synchronisé s’est tellement élevé que les exigences pour la séquence de pas sont aussi difficiles que celles de toute autre discipline tandis que les levées sont plus dangereuses. « Et notre tâche est de nous assurer que tout à l’air facile », a fait remarquer Anne.

Nexxice s’est tellement distinguée au niveau international que des patineuses de partout au monde cherchent à joindre ses rangs. (Il leur suffit d’obtenir la permission de leur fédération nationale pour venir au Canada.) Parmi les membres de l’équipe on compte : Yu Hanamoto, 20 ans, qui aime bien Yuna Kim et Joannie Rochette, et vient du Japon, Katia Leininger, 23 ans, de France, et Julia Uhlitzsch, 24 ans, d’Allemagne, qui a obtenu un permis de travail, il y a un an, pour venir au Canada afin de patiner pour une équipe de classe mondiale (« Nexxice est célèbre pour son style spécial de patinage », dit-elle alors que son pays n’a que deux équipes de patinage synchronisé – et la sienne a terminé deuxième les deux années précédentes), pour mieux apprendre l’anglais et pour que son emploi à la pizzeria finance son initiative.

La plupart des membres de l’équipe proviennent de la région du Grand Toronto, mais l’une est originaire de Sherbrooke, Qc, et l’innovateur Lee Chandler, 23 ans, natif de Boissevain, au Manitoba, fait partie de Nexxice depuis quatre ans. Il est le premier patineur à patiner avec une équipe senior au Canada.

« C’était manifestement un peu différent durant la première année », a-t-il dit, à propos de l’attention médiatique. (Les équipes européennes comptent souvent deux ou trois membres masculins dans leurs équipes. Des équipes juniors au Canada comptent quelques patineurs.)

« Mais, nous avons grandi ensemble et formons une grande famille. Je me suis rendu compte qu’après quelques années, ce n’est plus important. » Il a quitté le Manitoba pour se joindre à Nexxice et améliorer son patinage. Le Manitoba compte du patinage synchronisé, mais n’avait jamais eu d’équipe de compétition, même au niveau novice. « C’était seulement pour avoir l’expérience de concourir pour mon pays », a-t-il dit. Maintenant, il travaille à plein temps au magasin Lululemon et partage une maison en rangée avec trois autres membres de l’équipe. Ils font tous des sacrifices financiers afin de pouvoir patiner.

Kristen Loritz, 21 ans, de Toronto, patine depuis six ans avec Nexxice et se souvient de son premier essai, alors qu’elle ne savait rien du patinage synchronisé. « C’était très différent de ce que j’avais fait dans le passé », a-t-elle soutenu. « Vous pensez peut-être que c’est facile, mais lorsqu’on est dans le feu de l’action, c’est complètement différent. » Loritz habite à la maison et étudie les communications à l’Université de Toronto.

Becky Tyler, 22 ans, d’Etobicoke, Ont., aime l’atmosphère de se trouver avec ses « meilleures amies » et d’avoir du soutien durant la compétition internationale. « Nous admirons [Tessa Virtue et Scott Moir] et sommes constamment émerveillés de voir ce qu’ils font dans leurs programmes, comme le travail de carres, le mouvement des genoux et des éléments que nous pouvons aussi ajouter à nos propres programmes. Je crois que notre équipe cherche vraiment à repousser les limites en ce qui concerne les habiletés de patinage. Nous aimons rester fortes et posées et je crois que notre niveau de confiance lorsque nous patinons est ce qui nous distingue des autres. »

À sa première année seulement, Anna Cappuccitti, 15 ans, de Brampton, Ont., est la plus jeune membre de l’équipe. « C’est un très grand accomplissement de devenir membre de l’équipe », affirme-t-elle. « C’est très difficile. Quand j’étais petite, j’admirais toujours Nexxice.

L’équipe voyageait partout dans le monde, faisant ce qu’elle aime faire tous les jours, et ce n’était alors qu’un rêve. Maintenant, le rêve s’est réalisé. »

Les séances d’essai commencent déjà pour l’an prochain. Une patineuse de l’Australie a envoyé une demande pour faire un essai avec l’équipe. Voilà à quel point elle est spéciale.

Photo: Jim Coveart

Beverley Smith

Weaver et Poje gagnent la médaille d’argent en danse aux championnats du monde de patinage artistique de l’UIP

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SAITAMA, Japon – Kaitlyn Weaver et Andrew Poje, de Waterloo, en Ontario, ont gagné la médaille d’argent, samedi, en danse, en terminant à seulement 0,02 point du premier rang aux championnats du monde de patinage artistique de l’UIP.

Le Canada termine la compétition de quatre jours avec deux médailles. Jeudi, Meaghan Duhamel, de Lively, en Ontario, et Eric Radford, de Balmertown, en Ontario, ont remporté la médaille de bronze en couples.

En danse, seulement 1,05 point a séparé les quatre premiers.  Anna Cappellini et Luca Lanotte, d’Italie, ont conservé le premier rang malgré leur quatrième place dans le programme libre de la journée avec 175,43 points.  Weaver et Poje se sont classés troisièmes dans le programme libre et ont suivi avec 175,41 pour demeurer deuxièmes.  Nathalie Pechalat et Fabian Bourzat, de France, ont terminé troisièmes avec 175,37.

« Je suis simplement sous le choc présentement, a dit Poje. Ce moment est spécial à cause de la combinaison de tout le travail acharné que nous avons effectué, spécialement au cours des dernières années et en montrant par notre courage et notre détermination que nous voulions être près de la tête. Je crois que nous méritons d’être ici maintenant. »

« Je ne peux pas croire que nous avons exécuté notre meilleure danse libre, aujourd’hui, de toute l’année sous la pression des circonstances des meilleures équipes qui étaient si proches, a ajouré Weaver. Je suis tellement fière d’Andrew et de moi et du travail que nous avons fait cette année. »

Piper Gilles et Paul Poirier, de Toronto, se sont classés huitièmes et Alexandra Paul et Mitchell Islam, de Barrie, en Ontario, 10es.

« Nous sommes vraiment satisfaits de la performance, a dit Poirier. Je ne pense pas que c’était 100 % parfait, mais je ne pense pas que nous avons des regrets par rapport à comment cela s’est passé. »

Chez les femmes, Mao Asada, du Japon, a gagné la médaille d’or.  Kaetlyn Osmond, de Marystown, à T.-N.L., a terminé onzième et Gabrielle Daleman, de Newmarket, en Ontario, 13e.

« Ce n’était pas la performance que je voulais avoir, a dit Osmond, huitième après le programme court. J’aime ce programme.  J’ai aimé le patiner et je voulais vraiment le montrer ce soir. »

Résultats complets: http://www.isuresults.com/results/wc2014/index.htm

Louis Daignault

Une danse courte trépidante place Weaver et Poje deuxièmes aux championnats du monde de patinage artistique de l’UIP

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SAITAMA, Japan – Kaitlyn Weaver and Andrew Poje of Waterloo, Ont., are only 0.5 points from top spot after the short dance on Friday at the ISU World Figure Skating Championships.

Anna Cappellini and Luca Lanotte of Italy are first at 69.70, Weaver and Poje follow at 69.20 and Nathalie Pechalat and Fabian Bourzat of France are third at 68.20.

“This is definitely where we want to be,” said Poje. “We are in the attacking position of the top spot. We feel that we’ve put great work into this season and we want to end on a high note and put out two solid performances.”

Piper Gilles and Paul Poirier of Toronto are 10th and Alexandra Paul and Mitchell Islam of Barrie, Ont., 11th.

It was a 1-2 finish for Japan in men’s competition with Yuzuru Hanyu earning the gold medal with 282.59 points and Tatsuki Machida the silver at 282.26. Javier Fernandez of Spain was third at 275.93.

The Canadian men were much better in the free skate. Kevin Reynolds of Coquitlam, B.C., climbed from 15th to 11th, world junior champion Nam Nguyen of Toronto from 16th to 12th and Elladj Balde of Pierrefonds, Que., from 22nd to 17th.

“I was able to stay on my feet throughout the jumps, and that really helped because there weren’t so many major disruptions in the program,” said Reynolds, who ranked 10th for the free skate. “The whole season was a giant learning experience, and I can take from that knowing I can still skate my best even though I’m not feeling even close to where I’d like to be.”

Nguyen executed a triple Axel triple-triple toe combo for the first time in a competitive program.

“This week my Axels weren’t on, so I was really worried,” said Nguyen, who ranked ninth for the free skate. “As I approached the first Axel, the adrenaline started building up and I went for it. It was amazing.”

Competition ends Saturday with the free dance and women’s free skate.

Full results: http://www.isuresults.com/results/wc2014/index.htm

Louis Daignault

Kaitlyn Weaver et Andrew Poje prêts à sortir de l’ombre en danse sur glace

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Pendant la majeure partie de leur carrière, Kaitlyn Weaver et Andrew Poje se sont résignés à jouer les seconds rôles derrière Tessa Virtue et Scott Moir, attendant patiemment leur chance de se trouver au premier plan.

Il semble que ce moment soit arrivé.

L’imposante flamme des Jeux olympiques de Sotchi à présent éteinte, Kaitlyn, âgée de 24 ans, et Andrew, âgé de 27 ans, ont tourné leur attention vers Saitama, au Japon, où ils font partie d’une équipe composée de 17 membres portant les couleurs canadiennes aux Championnats du monde ISU de patinage artistique.

Pour Kaitlyn et Andrew, cette semaine signale une fin et un début – la fin d’une autre saison et le début de ce qui pourrait devenir un chapitre décisif de leurs carrières.

Cette fois-ci, ils participent aux Championnats du monde en tant que première équipe, de fait, de danse sur glace au Canada. Tessa et Scott ne prennent pas part aux Championnats du monde de cette année. Bien que rien d’officiel n’ait été annoncé, on est généralement d’avis que les champions canadiens de danse sur glace à six reprises et médaillés d’or olympique de 2010 se retireront du patinage de compétition au cours des prochaines semaines.

La chance sourit à Kaitlyn et Andrew et ils sont prêts à saisir l’occasion.

« Tout le monde savait que le jour viendrait où Tessa et Scott, Meryl (Davis) et Charlie (White) ne seraient plus présents dans les patinoires de compétition, mais ce jour étant arrivé, nous nous demandons un peu ce que nous devrions faire à présent. C’est un peu étrange de ne pas voir leurs noms sur la liste. »

« Nous sommes prêts. J’ai l’impression que nous sommes prêts à prendre la relève. »

Non seulement est-ce que Tessa et Scott ne participent pas aux Championnats du monde, mais Meryl et Charlie, un mois après avoir remporté la médaille d’or olympique à Sotchi, ne poursuivront pas un troisième titre mondial au Japon.

Ces Championnats du monde représentent officieusement la relève de la garde en danse sur glace et Kaitlyn et Andrew, ayant terminé en septième place à Sotchi, veulent s’assurer qu’on ressente tôt leur présence. Pendant une semaine au moins, Tessa et Scott et Meryl et Charlie ne mettront pas d’obstacle imposant sur leur parcours vers le podium.

« Tout le monde aura sa chance », soutient Kaitlyn. « Je crois vraiment que nous nous trouvons tous dans cette situation difficile où tout peut arriver. »

« Nous voulons manifestement faire bonne impression auprès des juges, parce qu’ils se demanderont qui sera à la hauteur », ajoute Andrew.

Ce sont des Championnats du monde aussi uniques qu’on pourrait en trouver, les deux meilleures équipes au monde étant absentes. Mais, Kaitlyn et Andrew ne se préoccupent pas de ceux qui ne sont pas à Saitama. Un titre mondial est un titre mondial. Il n’y aura aucun astérisque dans les livres d’histoire à côté des noms des champions du monde de 2014 parce que Tessa, Scott, Meryl et Charlie n’ont pas concouru.

Pour ce qui est du moment opportun, Kaitlyn et Andrew savent que ce sera la chance qu’ils attendaient et ils sont prêts à relever le défi.

« Nous avons toujours été fiers d’être les non-favoris et nous avons travaillé très fort ces quelques dernières semaines – en fait toute cette saison – parce que nous savions que ce moment pourrait être une réalité », signale Kaitlyn.

« Nous nous sommes préparés pendant toute notre vie pour des moments comme ceux-ci. »

Marty Henwood

Duhamel et Radford gagnent une médaille de bronze aux championnats du monde de patinage artistique de l’UIP

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SAITAMA, Japon – Pour la deuxième année de suite Meaghan Duhamel, de Lively, en Ontario, et Eric Radford, de Balmertown, en Ontario, ont gagné la médaille de bronze en couples, jeudi, avec une note record personnel aux championnats du monde de patinage artistique de l’UIP.

Les médaillés olympiques de bronze Aliona Savchenko et Robin Szolkowy, d’Allemagne, ont obtenu la médaille d’or avec 224,88 points.  Ksenia Stolbova et Fedor Klimov, de Russie, ont terminé deuxièmes avec 215,92 et Duhamel et Radford ont suivi avec 210,84.

« D’une certain manière je pense que cette médaille de bronze a une sensation encore meilleure que la dernière, a dit Radford, septième avec sa partenaire aux Jeux olympiques. Cette saison a été simplement beaucoup plus difficile et nous avons eu beaucoup de problèmes.  Nous avons dû vraiment nous ressaisir après les Jeux olympiques. »

Kirsten Moore-Towers, de St. Catharines, en Ontario, et Dylan Moscovitch, de Toronto, ont produit le troisième meilleur programme long pour grimper de la sixième à la quatrième place avec 205,52 points.

« C’était une sensation fantastique, a dit Moore-Towers, cinquièmes avec Moscovitch à Sotchi. Je pensais que nous réussissions les éléments un par un. Nous sommes demeurés calmes. Probablement alors qu’il restaient environ quatre éléments j’ai dû vraiment me dire de ne pas m’énerver. Parce que j’étais excitée et tout ce que j’ai toujours voulu dans le patinage est ce dernier moment. »

Paige Lawrence, de Kennedy, en Saskatchewan, et Rudi Swiegers, de Kipling, en Saskatchewan, ont terminé 12es.

Dans le programme court féminin, Kaetlyn Osmond, de Marystown, à T.-N.L., est huitième et Gabrielle Daleman, de Newmarket, en Ontario, 14e.

« J’étais vraiment excitée avec le programme, a dit Osmond. C’était vraiment à l’aise et pouvoir réussir le (triple) flip, le (triple) piqué et le (triple) Lutz dans un programme court pour la première fois (en compétition), cela a signifié beaucoup pour moi de pouvoir le faire ici aux championnats du monde. Même avec une glissade dans la vrille, je suis vraiment heureux avec le programme. »

Duhamel/Radford, Moore-Towers/Moscovitch et Osmond ont aidé l’équipe du Canada à gagner la médaille d’argent dans l’épreuve par équipe aux Jeux olympiques.

La compétition se poursuivra vendredi avec le programme libre masculin et la danse courte.

Résultats complets: http://www.isuresults.com/results/wc2014/index.htm

Louis Daignault

Duhamel et Radford sont deuxièmes après le programme court aux championnats du monde

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SAITAMA, Japon – Meaghan Duhamel, de Lively, en Ontario, et Eric Radford, de Balmertown, en Ontario, viseront la médaille d’or aux championnats du monde de patinage artistique de l’UIP après s’être classés deuxièmes, mercredi, dans le programme court en couples.

Les médaillés olympiques de bronze Aliona Savchenko et Robin Szolkowy, d’Allemagne, détiennent une mince avance avec 79,02 points, tout juste devant les champions canadiens avec 77,01 – leur meilleure note de la saison. Ksenia Stolbova et Fedor Klimov, de Russie, sont troisièmes avec 76,15. Moins de huit points séparent les cinq premiers.

« C’était fantastique, a dit Radford, qui a remporté la médaille de bronze aux championnats du monde de l’an dernier avec Duhamel. Nous aimerions patiner comme cela tout le temps. La majorité de cette saison nous avons essayé très fort de satisfaire tout le monde et de nous battre pour chaque point. Aujourd’hui nous étions beaucoup plus détendus et cela nous a placés à un endroit parfait avant le programme libre. »

Aux Jeux, Duhamel et Radford ont aidé le Canada à remporter la médaille d’argent dans l’épreuve par équipe et ont terminé septièmes en couples.

« Nous sommes revenus des Jeux olympiques avec la sensation que nous avions atteint tous nos objectifs, a dit Duhamel. Nous sommes très à l’aise mais à partir de ce moment nous allons concourir pour nous et ne plus nous inquiéter de chaque petit point. »

Kirsten Moore-Towers, de St. Catharines, en Ontario, et Dylan Moscovitch, de Toronto, sont sixièmes avec 69,31 et Paige Lawrence, de Kennedy, en Saskatchewan, et Rudi Swiegers, de Kipling, en Saskatchewan,  12es avec 59,84. Il y a 23 couples participants. Les trois couples canadiens ont participé aux Jeux olympiques d’hiver le mois dernier à Sotchi.

Moore-Towers et Moscovitch ont aussi contribué à la médaille d’argent par équipe du Canada aux Jeux olympiques et se sont classés cinquièmes en couples. Mercredi, le fait saillant a été de réussir une spirale de la mort de niveau trois pour la première fois.

« Nous avons travaillé fort toute la saison pour porter notre spirale de la mort au niveau trois, a dit Moore-Towers. C’était bon de patiner le programme proprement une dernière fois. Tous ces entraînements ont rapporté. »

« Je me sentais bien, calme et confiant, a ajouté Moscovitch. La sensation en patinant était bonne. Notre objectif est de patiner des programmes propres et nous en avons fait la moitié. »

Pour Lawrence et Swiegers c’est une autre précieuse expérience internationale.

« Nous n’avons jamais participé aux championnats du monde auparavant, donc c’était un projet excitant pour nous, a dit Lawrence. C’est quelque chose sur quoi nous travaillons depuis longtemps maintenant. Dans le programme libre nous voulons soulever l’intérêt de la foule du début à la fin et l’emmener dans un petit voyage. »

Chez les hommes, Tatsuki Machida, du Japon, est en tête après le programme court avec 98,21 points, suivi par Javier Fernandez, d’Espagne, deuxième avec 96,42 et Yuzuru Hanyu, du Japon, troisième avec 91,24.

Kevin Reynolds, de Coquitlam, en C.-B., est 15e, le champion du monde junior Nam Nguyen, de Toronto, 16e et Elladj Balde, de Pierrefonds, au Québec, 22e.

« Je me sentais bien avant la combinaison d’ouverture, a dit Reynolds. Cela a été un peu croche et j’ai simplement trop tourné. Je me suis battu pendant toute la performance et je suis pas mal satisfait. Je serai le meilleur que je peux dans le programme libre et j’espère remonter parmi les 10 premiers. »

La compétition se poursuivra jeudi avec le programme libre en couples et le programme court féminin.

Résultats complets: http://www.isuresults.com/results/wc2014/index.htm

Louis Daignault