N’essayez pas de dire à Yvan Desjardins que le chiffre 13 est malchanceux.

Entraîneur très respecté à l’École Excellence Rosemère, à Montréal, Yvan, qui travaille avec la légendaire entraîneure Manon Perron, dans le programme de mentorat de haute performance de Patinage Canada, est récemment parvenu au statut d’élite en devenant le 13^e entraîneur de Patinage Canada, qui a obtenu la certification élevée de niveau 5 du Programme national de certification des entraîneurs (PNCE).

Le niveau 5 est le summum du PNCE et le statut le plus élevé qu’un entraîneur puisse atteindre.

« C’était certainement un de mes buts », a déclaré Yvan, à propos de la distinction de niveau 5. « Je ne savais pas quand je finirais, mais je voulais obtenir mon niveau 5 ».

Le programme de mentorat de haute performance de Patinage Canada offre des possibilités de perfectionnement professionnel à un groupe déterminé d’entraîneurs qui travaillent avec des athlètes ciblés, y compris un mentorat individualisé pour aider les entraîneurs à préparer leurs athlètes pour leur parcours de compétition.

Ancien membre de l’équipe nationale et concurrent aux Championnats du monde juniors, Yvan a reçu initialement sa certification de niveau 4 pendant ses études à l’Université de Montréal, il y a une plus d’une décennie et demie. Les projets de pleine certification de niveau 5 ont été suspendus quand Yvan et sa femme sont devenus parents de deux enfants. L’entraînement a été relégué à l’arrière-plan, en faveur du rôle de père.

Entraîneur depuis plus de deux décennies, Yvan s’est joint au programme de mentorat de haute performance en 2014. Travaillant aux côtés de Manon Perron, Yvan a atteint son statut de niveau 5 en août dernier et a officiellement reçu son attestation de réussite pendant les Championnats nationaux de patinage Canadian Tire, tenus à Halifax, en janvier dernier.

« Ce n’était pas à propos du niveau même », a affirmé Yvan. « Je ne cherchais pas à être reconnu. Je voulais être le meilleur entraîneur que je puisse être. J’ai beaucoup appris dans le programme et je me suis amélioré comme entraîneur. Des programmes comme celui-ci ouvrent votre esprit et vous permettent de voir ce que font les autres entraîneurs en ce qui concerne leur entraînement. »

« Ce fut superbe de travailler avec Manon. Elle me rassure que j’ai fait les choses correctement et cela signifie beaucoup provenant d’elle. Elle a aussi beaucoup de contacts qui ont aidé. Nous avons tous besoin de mentors, au patinage, en tant qu’organisation et dans la vie. Il faut avoir cet équilibre. »

« C’est ce que fait Patinage Canada avec le programme de mentorat des entraîneurs de haute performance et c’est une très bonne chose. »

Yvan a établi un lien spécial avec tous ses athlètes, y compris le champion national junior de 2015, Nicolas Nadeau. Plus tard ce mois-ci, Yvan et Nicolas se rendront en Hongrie, en vue des Championnats du monde juniors ISU de patinage artistique.

« Le père de Nicolas m’a dit « vous passez plus de temps avec mon fils que moi et j’apprécie vraiment ce que vous faites pour lui » », a ajouté Yvan, qui est aussi l’entraîneur de Joseph Phan, le champion junior en simple masculin de 2016.

« Les entraîneurs ont une relation spéciale avec leurs athlètes, qui se développe chaque année. Et, ce n’est pas seulement à propos du patinage », a précisé Yvan.

« Je veux pousser mes athlètes à être les meilleurs, sur la glace et dans la vie. »