Lorsque Kaetlyn Osmond a terminé son style libre aux Championnats nationaux de patinage Canadian Tire, la foule debout l’applaudissant, elle était en état de choc.

L’année avait été tellement frustrante pour la patineuse pleine de vie et d’énergie, âgée de 18 ans et native de Terre-Neuve. Une blessure après l’autre avait sans cesse changé ses projets. Mais, sous la direction de l’entraîneur Ravi Walia – un jeune entraîneur qui n’a jamais compté de patineur aux Jeux olympiques – Kaetlyn s’est rendue à la ligne d’arrivée samedi avec les meilleures performances de sa carrière et les points les plus élevés.

Kaetlyn a enregistré un total de 207,24 points, soit 24,77 points de plus que l’énergique Gabby Daleman, âgée de 15 ans, qui a exécuté de merveilleuses combinaisons triple-triple en plus d’avoir le cran voulu pour se rendre au haut des classements.

La médaillée de bronze, Amélie Lacoste, n’a ménagé aucun effort afin de lutter pour seulement deux places olympiques pour les femmes canadiennes. Elle a quitté son foyer et sa communauté francophone à Montréal pour s’entraîner au Colorado, visant haut. Elle n’a pas réussi, avec 166,69 points, une fraction de point devant une autre jeune Québécoise intrépide, Véronik Mallet, comptant 165,20 points. Alaine Chartrand s’est retrouvée en cinquième place avec 161,46 points.

Gabby Daleman a de loin exécuté la combinaison la plus difficile dans le programme long, un puissant triple Lutz – triple saut de boucle piquée, qui lui a valu 11,50 points. Kaetlyn a légèrement devancé (2,28 points) Gabby pour la marque technique, mais elle a anéanti la jeune patineuse avec ses notes de performance. Kaetlyn a obtenu 68,40 points pour son programme de Cléopâtre plein d’émotion, tandis que Gabby a accumulé 57,83 points.

Kaetlyn, qui soutient qu’elle patine mieux maintenant qu’avant ses blessures, mérite même des notes de 9,0 dans les composantes de programme (volet performance).

Kaetlyn a seulement exécuté une combinaison triple saut de boucle piquée – triple saut de boucle piquée dans le programme court et non dans le long. Préférant s’en tenir aux sauts qu’elle exécute aisément, effectués la saison dernière, surtout après avoir raté tant de temps d’entraînement, Kaetlyn vise un classement parmi les huit premières places à Sotchi (lorsqu’elle sera officiellement choisie pour l’équipe). Elle ne cible pas un classement digne du podium. Son entraîneur Ravi Walia affirme qu’il n’est pas réaliste de s’attendre à ce qu’elle fasse mieux que les meilleures athlètes qui ont, par exemple, cinq ans d’expérience et de formidables combinaisons. Mais, qui sait? Kaetlyn a terminé quatrième dans le programme court aux Championnats du monde à London, avec le but d’obtenir un classement général parmi les dix meilleures.

Gabby aura 16 ans lundi et son idole, Joannie Rochette, célèbre aussi son anniversaire la même journée, ce qui pourrait être de bon augure.

Lorsque Gabby a vu ses notes, elle a eu l’air étonnée. « C’était superbe », a-t-elle dit. « Je ne m’attendais pas du tout à cette note. Je ne l’envisageais même pas au début. Je me concentrais plutôt sur ce que je devais faire pour accomplir la tâche. J’ai travaillé très dur sur ma deuxième note. Voir cette note et aller au-delà de 180 points, ça m’a rendue heureuse. »

La note antérieure la plus élevée de Gabby était de 174 points, qu’elle a obtenue plus tôt cette saison. Elle a remporté la médaille d’argent l’an dernier.

Kaetlyn s’apprêtait à aller sur la glace et s’était mise à trembler, simplement à l’idée de ce qu’elle a dû surmonter cette saison. « J’étais en fait nerveuse, mais je me suis rappelée que durant l’entraînement je deviens nerveuse, mais pendant l’entraînement je suis nerveuse si je n’exécute pas un bon programme et je dois le refaire. Mais, quand la musique a commencé [ici], c’est comme si tout avait disparu et que je me retrouvais à la maison, m’entraînant dans ma propre patinoire avec mes amis qui patinaient autour de moi. »

« Je suis vraiment contente de ma performance », a-t-elle avoué. « J’étais un peu nerveuse, sachant ce qui était en jeu pour Sotchi, mais je me suis simplement raisonnée, je me suis calmée, sachant que je sais quoi faire, j’ai confiance en mon entraînement. Je me suis bien sentie pendant ma performance. J’ai simplement lutté. »

Beverley Smith

Malgré le manque de compétitions cette saison et après avoir surmonté deux blessures, Kaetlyn Osmond régnait vendredi dans le programme court aux Championnats nationaux de patinage Canadian Tire.

Seulement âgée de 18 ans, Kaetlyn a exécuté sur la musique Big Spender un programme qu’elle pouvait faire « avec aise » en raison de ses blessures – et néanmoins gagné par environ neuf points.

Sa note de 70,30 points devance légèrement celle de son programme court de l’an dernier, lorsqu’elle a remporté le titre canadien.

L’ancienne championne canadienne Amélie Lacoste, revigorée par un nouveau site d’entraînement à Colorado Springs cette saison, a terminé deuxième grâce à son premier programme sans faute depuis plusieurs années, a-t-elle mentionné, et détient 61,27 points. Gabby Daleman, seulement âgée de 15 ans, est troisième avec 58,38 points, malgré avoir présenté la combinaison la plus ambitieuse : le triple Lutz – triple saut de boucle piquée.

Cette saison, Kaetlyn avait prévu d’accroître la difficulté de sa combinaison pour exécuter un triple flip – triple saut de boucle piquée, mais en raison de la longue période passée hors glace, elle a décidé de s’en tenir au plan de l’an dernier : le triple saut de boucle piquée – triple saut de boucle piquée. Et, sa première idée d’exécuter un triple Lutz comme saut triple individuel s’est transformée en un triple flip, pour lequel elle a obtenu un énorme pointage de l’exécution (deux plus trois).

Kaetlyn a dominé tant dans les notes techniques que pour la performance bien que Gabby Daleman ait effectué une combinaison qu’un grand nombre des jeunes femmes membres du jet-set font.

Amélie Lacoste avait travaillé à une combinaison difficile de triple saut de boucle – triple saut de boucle, mais a décidé après la séance d’entraînement de vendredi de simplement exécuter un triple saut de boucle – double saut de boucle. Elle exécutera la combinaison triple-triple – qu’elle réussit quatre fois sur cinq – si elle obtient des affectations pour le reste de la saison, par exemple aux Jeux olympiques ou aux Championnats du monde.

Amélie mérite les plus hautes notes pour avoir gardé son sang-froid malgré son horrible voyage du Colorado à Ottawa, pour l’événement, en raison des intempéries.

Elle était à l’aéroport de Colorado Springs pour son vol à Ottawa, à 7 h, mardi, mais son vol a été annulé. Elle a pris une navette jusqu’à Denver pour prendre un vol jusqu’à Ottawa avec escale à Toronto, mais ce vol a été annulé. Il lui a fallu trois autres heures pour prendre un vol à destination de Calgary, à 20 h, mardi. Elle est arrivée à 23 h. Finalement, elle a obtenu la dernière place d’un vol pour Montréal le lendemain matin à 6 h, est arrêtée pour dîner avec sa mère et une nièce, puis a pris un train pour Ottawa.

« Après avoir fait tout ça, je n’ai peur de rien », a-t-elle signalé.

Gabby Daleman, qui a concouru sur la scène internationale cette année au Grand Prix junior, s’est retrouvée légèrement derrière Amélie dans les classements après avoir réduit son saut flip à un double et changé de pied. « Le flip n’a pas eu les résultats escomptés », a-t-elle dit. « La synchronisation n’était pas exacte. Parfois, on est trop rapide ou trop lente. Je pense que j’ai perdu ma concentration pendant une seconde. »

Mais, elle est néanmoins heureuse d’avoir réussi l’importante combinaison. Elle dit qu’elle ne ressent pas trop la pression d’être membre de l’équipe olympique, mais elle aime un peu de pression. « Oui, je suis l’une des plus jeunes concurrentes, mais je montre vraiment ce dont je suis capable à mon âge. »

Bien que Kaetlyn Osmond ait tout d’abord fait face à une blessure de réaction au stress (un signe avant-coureur d’une fracture de stress) dans son pied gauche et une blessure au tendon du jarret droit qui l’a obligée à se retirer des Internationaux Patinage Canada après le programme court, Ravi Walia estime qu’elle a repris des forces juste au bon moment.

Beverley Smith